Les différentes expériences de Gareth Southgate en Coupe du Monde de la FIFA™ en tant que joueur n'ont jamais été une partie de plaisir. Après avoir fait ses débuts contre la Tunisie à France 1998, il a manqué plusieurs rencontres sur blessure. Remis pour disputer un match à élimination directe où il a connu la prolongation et une défaite aux tirs au but, il a ensuite fait partie du groupe anglais pour Corée/Japon 2002, sans toutefois être utilisé.

Southgate est donc bien armé pour emmener un groupe de joueurs qui eux-mêmes, en Russie, devront relever des défis importants. Nommé sélectionneur de l'Angleterre en novembre 2016, Southgate est devenu le troisième entraîneur des Three Lions en quelques mois. Il a permis à son équipe de se qualifier pour Russie 2018 sans connaître la défaite durant les qualifications et après avoir fini en tête du Groupe F du tournoi préliminaire européen.

Ironie du sort, c'est contre la Tunisie que Southgate prendra part à son premier match au poste d'entraîneur en Coupe du Monde. Viendront ensuite, dans le Groupe G, le Panama et la Belgique. FIFA.com a rencontré l'ancien défenseur capé à 57 reprises, alors qu'il entame la dernière ligne droite de ses préparatifs pour la Russie.