Aucune surprise aux huitièmes Jeux de l'Odesur, Buenos Aires 2006. La sélection brésilienne a remporté l'épreuve de futsal au terme d'une finale qui l'a vue battre le Paraguay 6:0. De son côté, l'Argentine a pris le bronze grâce à sa victoire 2:1 face à l'Equateur. La Seleção conserve ainsi le titre obtenu chez elle lors de l'édition 2002, la première qui avait inclus le futsal en tant que discipline officielle.

Centralisée à l'Estadio Polideportivo "Islas Malvinas" de Mar del Plata, cette compétition faisait office de tournoi qualificatif pour les Jeux Panaméricains, Rio de Janeiro 2007. Le Brésil étant automatiquement engagé en tant qu'organisateur, les trois sésames sont revenus au Paraguay, à l'Argentine et à l'Equateur.

Le Brésil brille et se projette
Avant le tournoi, l'équipe de Paulo Cesar de Oliveira était l'indiscutable favori, même s'il devait se priver du meilleur joueur du monde, l'inimitable Falcão. Au final, les Auriverdes ont largement fait honneur à leur statut : 6 victoires en autant de matches, 38 buts marqués pour seulement 3 encaissés. Et devinez quoi ? Les trois meilleurs réalisateurs de la compétition sont brésiliens : Gabriel, Wilde (6 chacun) et Schumacher (5).

Pour les tenants du titre, la rencontre la plus difficile aura été la demi-finale face à leurs éternels ennemis argentins, qu'ils ont battus 3:1 après avoir été menés au score. Expérimenté, le Brésil a su se montrer patient et réaliste, renversant la vapeur en quatre minutes grâce à un doublé de Marquinhos. "On savait que ce match contre eux allait être difficile, a fortiori quand ils ont ouvert la marque, parce qu'ils savent bien défendre. Heureusement, nous avons été précis sur nos frappes lointaines. Ces deux buts sont très importants dans ma carrière car ils ont été inscrits face à l'Argentine, en demi-finale, chez les Argentins", a déclaré l'ailier/pivot.

Auteur du troisième but face aux Albicelestes et du dernier face aux Paraguayens, le pivot Lenísio dressait un premier bilan : "Cette compétition a été positive car on a été confrontés à des situations différentes. On a tiré des enseignements de chacune d'entre elles. Je crois que c'est encore plus important que la médaille d'or".

Ce titre vient clôturer une grande année pour le Brésil, qui accueillera en 2008 le cinquième Championnat du Monde de Futsal de la FIFA. "Notre objectif, c'était de tout gagner. Nous l'avons atteint. En plus, nous avons réussi à élargir le groupe aux joueurs évoluant dans le championnat brésilien. Nous pouvons donc envisager avec optimisme l'année prochaine, où nous allons intensifier notre préparation pour le Championnat du Monde", a conclu Oliveira.

Le Paraguay confirme, l'Argentine grandit
En arrivant en Argentine, la délégation paraguayenne comptait sur ses footballeurs en salle pour ramener une médaille. Les Albirrojos d'Adolfo Ruiz Díaz n'ont pas déçu en décrochant une breloque d'argent.

Le Paraguay a réussi une superbe première phase qui l'a vu terminer en tête du Groupe A devant les locaux. Tout au long de la compétition, sa grande qualité aura été son efficacité devant le but. D'ordinaire réputés pour leur défense, les Guaranis ont présenté le deuxième meilleur bilan offensif de la compétition, avec 25 buts. José Luis Santander (5), Fabio Alcaraz et René Villalba (4 chacun) ont respectivement terminé troisième, quatrième et cinquième du classement des buteurs.

Représentant la sélection paraguayenne, Luis María Zubizarreta a déclaré : "Nous avons perdu face à un Brésil très homogène dans toutes ses lignes, qui est venu avec ses meilleurs éléments dans l'optique des Jeux Panaméricains 2007. Nous sommes très satisfaits de cette médaille d'argent".

Quant à l'Argentine, elle est allée chercher le bronze avec une équipe jeune exclusivement composée de joueurs évoluant au pays. "On m'a beaucoup critiqué pour ça, mais le temps nous était compté. Les résultats ont prouvé que j'ai bien fait d'accorder ma confiance à ces garçons", a assuré Fernando Larrañaga, le sélectionneur albiceleste. Pour monter sur le podium, les locaux se sont appuyés sur une bonne défense. Avec sept buts encaissés, l'arrière-garde argentine a été la moins permissive de la compétition.

Nous retiendrons aussi les belles prestations de deux autres équipes. Sous la houlette de Rémulo Sotomayor, l'Equateur a pris une belle quatrième place. En plus de le qualifier pour les Jeux Panaméricains de l'an prochain, ce résultat récompense tout le travail effectué autour du futsal dans ce pays. Par ailleurs, la Bolivie a impressionné tous les observateurs par sa solidité en début de compétition.


Phase de groupes : Résultats

13/11/2006
Paraguay 9 : 0 Chili
Bolivie  3 : 2  Uruguay
Argentine  5 : 0 Pérou
Equateur  3 : 2 Venezuela

14/11/2006
Paraguay  3 : 1  Pérou
Equateur 1 : 10  Brésil
Chili  0 : 4  Colombie
Venezuela  4 : 7  Bolivie

15/11/2006
Colombie  1 : 1  Pérou
Bolivie  2 : 5  Equateur
Argentine  2 : 2  Paraguay
Brésil  5 : 0  Uruguay

16/11/2006
Argentine  1 : 1  Colombie
Brésil  5 : 1  Bolivie
Chili 2 : 7  Pérou
Venezuela  0 : 4  Uruguay

17/11/2006
Brésil  10 : 0  Venezuela
Paraguay  6 : 0  Colombie
Uruguay  0 : 3  Equateur
Argentine  7 : 0  Chili

Classements
Groupe A : Paraguay 10 points (+11) ; Argentine 8 (+5) ; Colombie 5 (-2) ; Pérou 4 (-2) ; Chili 0 (-25)
Groupe B : Brésil 12 (+28) ; Equateur 9 (-8) ; Bolivie 6 (-3) ; Uruguay 3 (-5) ; Venezuela 0 (-18)

Demi-finales - 18/11/2006
Brésil  3 : 1  Argentine
Paraguay  5 : 0  Equateur

Finales : 19/11/2006
Match pour la troisième place
Argentine  2 : 1  Equateur

Finale
Brésil  6 : 0  Paraguay