Il n’y a pas de cadre plus idéal que la Coupe du Monde U-17 de la FIFA pour lancer dans le pays hôte un programme conçu pour promouvoir la santé et le bien-être des jeunes. Au Mexique, la passion pour le football est perceptibles aux quatre coins du pays et ce pouvoir unique a été combiné à un programme sanitaire pour créer le "11 pour la santé", qui voit le football être utilisé comme un outil de prévention et d’éducation.
Le ministère mexicain de la Santé, la Commission nationale du système de protection sanitaire et sociale, la FIFA et la Fédération Mexicaine de Football (FMF) se sont réunis au ministère de la Santé à Mexico afin d’annoncer, aujourd’hui 1er juillet 2011, le lancement de l’initiative Football for Health au Mexique. Dans la première phase du programme, des écoles de sept villes du pays participeront au programme, à savoir à Mexico, Guadalajara, Monterrey, Puebla, Colima, Culiacán et Oaxaca.
"Les activités physiques, comme le football, sont indispensables pour qu’une population soit en bonne santé. Le ‘11 pour la santé’ s’intègre parfaitement dans nos activités nationales de promotion de la santé. Il constitue un outil efficace et financièrement abordable permettant d’améliorer la santé des jeunes qui sont notre avenir", a expliqué le ministre mexicain de la Santé, José Ángel Córdova Villalobos, lors de la cérémonie de lancement à laquelle étaient présents le Prof. Jiri Dvorak, médecin en chef de la FIFA et directeur du Centre d’évaluation et de recherche médicale de la FIFA (F-MARC), le vice-président de la CONCACAF et président de la FMF, Justino Compeán, le secrétaire général de la FMF, Decio De Maria, et Salomón Chertorivski Woldenberg, commissaire national du système de protection sanitaire et sociale.
Améliorer la vie des jeunes
"En créant le ‘11 pour la santé’, la FIFA a trouvé un autre moyen d’utiliser le football comme un outil direct permettant d’améliorer la vie des jeunes. Le ‘11 pour la santé’ illustre le pouvoir du football en dehors du terrain. Ceci n’est possible qu’avec le soutien des gouvernements. Avec la coopération du ministère mexicain de la Santé de et de la Commission nationale du système de protection sanitaire et sociale, nous allons faire en sorte que la nouvelle génération de Mexicains parte du bon pied dans la vie", a expliqué le Prof. Dvorak.
À la suite d’évaluations pilotes positives du "11 pour la santé" en Afrique du Sud (2009), au Zimbabwe (2010) et à Maurice (2010), le Mexique sera le premier pays non africain à mettre en œuvre ce programme. La Colombie et le Brésil devraient suivre dans un avenir proche. L’étude pilote a montré qu’associer des messages simples de promotion de la santé à différents éléments de la pratique du football - comme défendre, attaquer ou tirer au but - permettait d’améliorer considérablement les connaissances et de changer les habitudes sanitaires des jeunes garçons et filles. Jouer au football permet également de réduire l’obésité.
Le "11 pour la santé" complète les campagnes 5 Pasos por tu Salud ("5 Pas pour ta Santé") et Mídete, cuida tu peso ("Mesure-toi, surveille ton poids") que mène le gouvernement mexicain. Il exploite ainsi pleinement le potentiel du football en matière de promotion de la santé. Des études scientifiques ont prouvé que jouer au football, que ce soit en compétition ou pour s’amuser, est bénéfique pour la santé et réduit les facteurs de risques de nombreuses maladies recensées par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS).
Sur la base de ces résultats, le F-MARC a décidé de combiner les effets directs du football sur la santé avec son pouvoir unique en matière d’éducation et de prévention pour créer ce programme sanitaire complet, utilisant des joueurs célèbres comme les Mexicains Carlos Vela et Javier Chicharito Hernández, l’Argentin Lionel Messi et le Portugais Cristiano Ronaldo afin de communiquer aux jeunes des messages de promotion de la santé.
"Le projet le plus important pour aujourd’hui et demain va bien au-delà du football en lui-même : le ‘11 pour la santé’ ne cible pas la santé des joueurs mais celle de communautés entières, de la société en général. La popularité du football lui confère un rôle unique en faveur de la sensibilisation et de la prévention des maladies. Pour la Fédération Mexicaine de Football, il est impératif de promouvoir la santé en mettant en œuvre ce programme avec la FIFA et le ministère de la Santé", a déclaré Justino Compeán.
