Selon une étude approfondie réalisée sur neuf mois, le programme de prévention des blessures conçu par le Centre d'Évaluation et de Recherche Médicale de la FIFA (F-MARC), une série d'exercices d'échauffement spécifiques appelée le « 11+ », a permis de réduire de manière significative les blessures occasionnées par la pratique du football.
Cette étude, menée par le Centre médical d'excellence de la FIFA basé dans le Centre de recherche sur les traumatismes sportifs d'Oslo (Norvège) et publiée aujourd'hui dans le très renommé British Medical Journal, montre que le programme d'échauffement « 11+ » a permis de réduire d'un tiers le nombre total de blessures et presque de moitié celui des blessures graves.
« Le Programme ‘11+' devrait être mis en œuvre comme un élément essentiel de tout entraînement de football. Chaque entraîneur et médecin d'équipe devrait être conscient de ses effets et résultats positifs », a déclaré le Prof. Jiri Dvorak, directeur du F-MARC.
Le « 11+ » est composé d'exercices d'échauffement issus de deux précédents programmes de prévention - le « F-MARC 11 » et le « PEP » - et consiste en une combinaison de courses lentes et rapides, ainsi que d'exercices destinés à améliorer la force, l'équilibre, le contrôle musculaire et les appuis.
Plus de 1 890 footballeuses âgées de 13 à 17 ans ont pris part à cette étude. Elles ont été aléatoirement divisées en deux groupes, dont un seul a régulièrement suivi le programme d'échauffement « 11+ », programme qui ne demande que vingt minutes et peut facilement être intégré à toute séance d'entraînement.
« Les résultats de cette grande enquête sont excellents, d'autant plus que toutes les équipes sur lesquelles portait l'étude ne se sont pas strictement tenues aux recommandations de pratique régulière du « 11+ ». Les résultats auraient donc pu être encore plus probants : plus on respecte le programme, moins le risque de blessure est grand », a souligné le Prof. Dvorak.
Bien qu'elle ait été spécifiquement réalisée pour le football, l'étude sur le « 11+ » a attiré l'attention d'autres sports. Dans son éditorial du British Medical Journal, John Brooks, spécialiste des blessures pour la Fédération Anglaise de Rugby, affirme que ce programme d'échauffement devrait être adopté par tous les sports et à tous les niveaux.
« La famille du football dispose d'un outil unique qui s'est avéré très efficace dans la prévention des blessures et qui est devenu très prisé des autres sports. Nous devons désormais en faire une utilisation régulière », a ajouté le Prof. Dvorak. Le F-MARC va réaliser une étude du « 11+ » chez les garçons en 2009 et 2010.
La Commission Médicale de la FIFA est active dans le domaine de la médecine sportive depuis le milieu des années 70. Le F-MARC a été fondé en 1994 et a depuis lors régulièrement contribué au développement constant des connaissances sur la médecine du football. La prévention et l'éducation sont des aspects essentiels de la stratégie qu'ont fixée la Commission Médicale de la FIFA et le F-MARC pour la protection de la santé des joueurs.
