Le 18 mai dernier, commençaient les travaux de terrassement du premier Centre Football for Hope en Afrique. Khayelitsha, banlieue pauvre du Cap en Afrique du Sud de plus de deux millions d'habitants, était alors le centre d'attraction. Mais ce 18 mai n'était qu'un début. Fin novembre, le centre sera officiellement opérationnel. Et ailleurs en Afrique, d'autres centres commencent à émerger. 

Khayelitsha est le pionnier des 20 centres prévus en Afrique pour la campagne officielle de la Coupe du Monde de la FIFA 2010, "20 centres pour 2010". "La ville du Cap est ravie de voir le centre Football for Hope intégré dans le programme de régénération de Khayelitsha, qui comprend déjà un programme de prévention de la violence par l'urbanisme", avait déclaré Dan Plato, le Maire du Cap en mai dernier. Depuis lors, les travaux ont plus qu'avancer.

Le centre devrait être terminé dans la première semaine de novembre et surtout, les activités commenceront à la fin du même mois. Au centre, sera adressé le problème du virus HIV et du sida. Un terrain de football artificiel sera également installé et dans les bâtiments, on trouvera le matériel nécessaire pour l'amélioration de la santé et de l'éducation des enfants. Le centre Khayelitsha sera géré au nom de Football For Hope par Grassroot Soccer, une organisation caritative qui lutte dans le domaine de la prévention contre le virus HIV dans l'ouest du Cap.

Tous ici nous étions ravis lorsque nous avons entendu dire que le centre serait construit ici. Maintenant nos enfants auront un endroit pour jouer
Gladys Zoleka Masiza, une habitante du quartier

Le terrain sur lequel le bâtiment sera édifié est chargé de souvenirs, pas forcément les meilleurs. Ancien marécage, c'était la zone la plus dangereuse du township. "Jusque-là, c'était considéré comme un lieu de crime, maintenant ce sera considéré comme un lieu d'activité dont les gens pourront profiter", explique Zamadyedwa Sogayise, Directrice du Forum de Développement de Khayelitsha, qui n'a pas ménagé ses efforts, avec bien d'autres, pour que le centre soit bâti précisément à cet endroit.

"Tous ici nous étions ravis lorsque nous avons entendu que le centre serait construit ici. Maintenant nos enfants auront un endroit pour jouer", se réjouit Gladys Zoleka Masiza, habitante du quartier. "Parfois nos jeunes tombent dans la délinquance, volent. Maintenant ils réalisent qu'il y a du changement, de la lumière, que tout le monde les voit. Ils ne peuvent donc plus faire n'importe quoi". 

Le 5 décembre, le centre sera symboliquement inauguré en présence du Président Blatter, d'anciens joueurs et des célébrités. Mais Khayelitsha n'est que le point de départ, le commencement. Une deuxième cérémonie de la première pierre d'un centre Football For Hope a eu lieu au Mali fin septembre, et les travaux commenceront en décembre ; la Namibie et le Kenya sont également dans les starting-block. Attention, le "baby-boom" des Centres Football For Hope est en marche...