Le football jouit d'une longue tradition et d'une grande popularité auprès du peuple irakien. L'association nationale s'est qualifiée à plusieurs reprises pour des compétitions finales au niveau continental. L'Irak a d'ailleurs disputé la finale des tournois de football des Jeux asiatiques. Les sélections juniors irakiennes ont représenté leur pays lors des Championnats du Monde Juniors de la FIFA 1977 et 1989 qui se sont déroulés respectivement en Tunisie et en Arabie Saoudite. Le plus grand succès jusqu'à présent a été la victoire des Jeux d'Asie de l'Est, alors que l'Irak connaissait déjà de grands problèmes politiques. Bon nombre de joueurs irakiens ont été engagés dans des clubs étrangers, notamment au Moyen-Orient. L'actuel président de l'association, Hussain Saeed, a été l'un des meilleurs joueurs que l'Irak ait jamais connu. Les guerres qui sévissent depuis 15 ans ont ravagé le pays. La reconstruction ne se fera certainement pas d'un jour à l'autre. Malgré cela, le football n'a jamais vraiment cessé d'exister. Les matches des championnats national et régional ont toujours été disputés dans la mesure du possible. Contre toute attente, les équipes nationales irakiennes ont obenu d'excellents résultats: l'Irak s'est non seulement qualifiée pour les quarts de finale lors de la Coupe d'Asie des Nations en Chine mais s'est également classée à la quatrième place lors des Jeux Olympiques en Grèce. L'Irak était en fête et célébvrait l'évidente renaissance de son football.