Le football est de loin le sport n°1 en Syrie. En 1987, la sélection nationale a remporté la médaille d'or au tournoi de football des Jeux Méditerranéens disputés à Lattaquié (Syrie). En 1989, 1991 et 1995, la sélection U-20 s'est qualifiée pour la compétition finale du Championnat du Monde Juniors de la FIFA. En 1991, elle obtint son meilleur résultat en se classant 6e de la compétition disputée au Portugal. Firas Al-Khatib est le dernier d'une série de joueurs célèbres. Le jeune talent est perçu comme la star syrienne de demain.