Avec ses deux titres de champion du monde et de champion olympique ainsi que ses multiples victoires en Copa América, l'Uruguay arrive troisième au classement sud-américain. Toutefois, la plupart de ses succès sont fort anciens. Malgré cela, ce pays relativement petit a aussi fourni récemment d'excellents joueurs tels que Recoba, Zalayeta ou Fonseca. Ils sont des centaines à être transférés chaque année à l'étranger. Le travail de développement permanent dans le domaine junior a permis à l'Uruguay de se qualifier pour le Championnat du Monde Juniors de la FIFA, Malaisie 1997. Bon nombre de joueurs de cette équipe forment aujourd'hui les piliers du onze national. Les entraîneurs uruguayens - notamment Washington Tabarez et Victor Púa - sont aussi très demandés dans le monde entier.