Pour avoir fait rêver toute la planète football durant toute l’année 2011, les meilleurs joueurs, joueuses et entraîneurs méritaient d’être récompensés. C’est désormais chose faite depuis le Gala FIFA Ballon d’Or 2011 qui s’est tenu le lundi 9 janvier 2012 à Zurich.
Chez les hommes, Lionel Messi et Pep Guardiola ont été sacrés pour leurs performances sur la pelouse et le banc de touche respectivement, tandis que pour le football féminin, Homare Sawa a coiffé la couronne de Joueuse Mondiale de l’année et son sélectionneur Norio Sasaki a été désigné meilleur entraîneur de la discipline en 2011.
Pour sa part, le Brésilien Neymar a écoeuré les défenseurs de Flamengo mais ravi les utilisateurs de FIFA.com, qui ont récompensé son but exceptionnel du Prix Puskás de la FIFA.
Une soirée de gala qui a fait des heureux et suscité des commentaires…
Les lauréats
"C'est une fierté de recevoir trois fois ce trophée, consécutivement qui plus est. C'est déjà difficile de le remporter une fois, ça l'est encore plus de le décrocher trois fois. Je suis très heureux et je le savoure comme le premier" - Lionel Messi, FIFA Ballon d’Or 2011
" J'ai vécu une soirée très émouvante. J'ai d'abord entendu le nom de mon sélectionneur pour la récompense d'Entraîneur de l'année pour le football féminin. À ce moment-là, mes jambes ont commencé à trembler, je me suis sentie très émue et nerveuse. Et quand j'ai entendu mon nom, j'étais perdue. J'avais du mal à y croire" - Homare Sawa, Joueuse Mondiale de la FIFA 2011
"Il y a une relation de cause à effet. Si vous remportez des titres, les récompenses individuelles suivent. Au final, ce qui me satisfait le plus, c'est que tous ces prix sont une reconnaissance de notre philosophie de jeu. J'espère que nous continuerons le plus longtemps possible comme cela" - Pep Guardiola, Entraîneur de l’Année pour le Football Masculin
"C'est une chose d'être présent, c'en est une autre de remporter ce prix. J'ai encore du mal à réaliser ce qui m'arrive. Notre victoire en Coupe du Monde reste un moment extraordinaire, pour nous et pour le Japon. À travers cette récompense, le monde du football reconnaît notre courage et notre travail. La nation japonaise partage mon bonheur" - Norio Sasaki, Entraîneur de l’Année pour le Football Féminin
"J’étais quasiment en état de choc ! Je suis ravi de recevoir ce prix et je remercie tous mes coéquipiers, qui m’ont énormément aidé tout au long de cette année extraordinaire. Je pense que c’est le meilleur but de ma carrière" - Neymar, Prix Puskás de la FIFA 2011
Les glorieux anciens
"On ne peut pas toujours être sûr à 100%, mais pour l'instant, c'est lui qui est en tête. Maintenant, il ne faut pas non plus oublier que lorsqu'il joue avec l'Argentine, c'est plus difficile pour lui... Et puis, il y a quelques joueurs autour de lui... C'est comme Raymond Kopa. Si j'ai gagné le Ballon d'Or, c'est qu'autour de moi, il y avait du monde. On ne devient pas numéro un tout seul" - Raymond Kopa, Ballon d’Or en 1958
"Laissez-le finir sa carrière. Tout va vite dans le football. Vous savez quand Ronaldinho a gagné son premier Ballon d'Or, en 2005, j'ai dit : "Il va en gagner beaucoup celui-là". Il n'en a plus gagné après. Mais Messi, c'est tout un ensemble. Il a besoin d'avoir un collectif comme le FC Barcelone et c'est un tueur dans l'âme. Il a l'air gentil, sympathique mais pour marquer des buts comme ça, il faut être un tueur. On ne gagne pas si on est trop gentil dans le football" - Michel Platini, Ballon d’Or en 1983, 1984 et 1985
"Messi est le meilleur joueur actuel, c'est normal. C'est peut-être le meilleur joueur de tous les temps. Mais pour le savoir, il faut encore attendre. Dans quelques années, nous verrons s'il est bien le numéro un" - Franz Beckenbauer, Ballon d’Or en 1972 et 1976
"Messi, le 1er, le 2ème, le 3ème meilleur joueur de tous les temps ? Je peux donner un chiffre entre un et mille? C'est un des meilleurs de tous les temps..." - Marco van Basten, Ballon d’Or en 1988, 1989 et 1992
"Félicitations Messi ! C’est mérité. Comme je l’ai déjà dit, tu vas le gagner deux ou trois fois de plus. Continue avec cette humilité. Bonne nouvelle aussi pour Guardiola et Barcelone. Félicitations également à Neymar pour le plus beau but. Le moment viendra certainement où tu seras le meilleur du monde !" - Rivaldo, Ballon d’Or en 1999
Sur la toile
"Félicitations à Lionel Messi. Trois fois d’affilée, la grande classe !" - Nigel De Jong, milieu de terrain de Manchester City, sur son compte Twitter
"Félicitations à Leo Messi pour son nouveau Ballon d’Or. C’est un joueur qui est en train de marquer l’histoire du football mondial !" - Radamel Falcao, attaquant de l’Atlético de Madrid, sur son compte Twitter
"Le "boss" Sir Alex Ferguson a été recompensé du Prix du Président de la FIFA pour ses services rendus au football… C’est largement mérité, cet homme est un vainqueur né. Messi est le FIFA Ballon d’Or 2011, et c’est logique. Ronaldo et Xavi ont été très bons mais ce gars-la était sur une autre planète" - Rio Ferdinand, défenseur de Manchester United, sur son compte Twitter
Tous fans de Messi et du Barça
"Il ne faut pas avoir de gêne et le reconnaître : le Barça est l'équipe la plus forte. C'est une formation vraiment extraordinaire. Alors oui, on peut dire que le Real Madrid les talonne mais je ne vois pas une équipe capable de les empêcher de triompher en fin de saison" - Sir Alex Ferguson, entraîneur de Manchester United et nominé au titre d’Entraîneur de l’Année 2011
"C'est un joueur top class, world class. Ce qui m'impressionne, c'est son talent mais également sa capacité à répéter la mise en œuvre de ce talent. C'est un joueur qui est également épargné jusqu'à présent par les blessures. Il enchaîne les matchs et les buts avec la même facilité. Mais j'aime également ce qu'il dégage : c'est quelqu'un de très humble, de passionné. Il n'y a pas de fioriture. Je ne vais pas vous surprendre, mais j'aime bien…" - Rémy Garde, entraîneur de Lyon
"On ne le dit pas assez, ce qu'il fait au FC Barcelone est admirable. Il est capable de fédérer tous ses joueurs pour atteindre les sommets. Gagner des titres est une drogue. Le Barça est à l'image de son entraîneur : humble, travailleur, talentueux et ambitieux. Guardiola a donné un style, une vraie identité de jeu à son équipe. Je trouve qu'il est formidable" - Rudi Garcia, entraîneur de Lille, et nominé au titre d’Entraîneur de l’Année 2011
"Pour moi, l'artiste Messi mérite le Ballon d'Or. Celui qui gère le match et qui fait jouer les autres c'est Xavi, mais celui qui fait la différence c'est Messi. Dans n'importe quelle rencontre, à n'importe quel moment. Pour moi, il est supérieur à Cristiano Ronaldo et à tout le monde. Un joueur comme Messi, c'est très rare dans le football. Après, est-ce qu'il serait aussi fort sans Iniesta et Xavi ? C'est la question..." - Sonny Anderson, ancien attaquant du FC Barcelone
"Il ne se fait pas attraper, depuis le temps qu'il y en a qui cherche à l'attraper, il passe à travers à chaque fois. Je pense qu'il peut durer, parce qu'en plus c'est quelqu'un qui a une vie à peu près saine, normale, qui ne fait pas la une en dehors, qui vit bien. Et qui est un passionné de foot et qui vit pour ça" - Raymond Domenech, ancien sélectionneur de la France
Le Japon à l’honneur
"C’est très encourageant dans cette année qui vient juste de commencer. Je suis très fier d’Homare Sawa" - Yoshihiko Noda, Premier Ministre du Japon
"Sawa et Sasaki récompensés, c’est une première pour l’Asie. C’est incroyable. Cependant, cela signifie aussi que l’équipe féminine japonaise va désormais devenir une cible. Tout le monde essaiera de la battre au Tournoi Olympique à Londres cette année. C’est un nouveau défi excitant" - Junji Ogura, Président de la Fédération Japonaise de Football
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