Hier
Pionnière de la discipline, l'Italie suit une courbe ascendante depuis quelques années. Éliminés dès le premier tour du grand rendez-vous mondial en 2006 et 2007, les Azzurri ont atteint la finale de Marseille 2008, avant de succomber face au Brésil. Présents en quart de finale l'année suivante, les Italiens ont à nouveau vu la Seleção leur barrer la route.

Aujourd'hui
Qualifiée d'office en tant que pays hôte, la Nazionale a tout de même pris part au tournoi préliminaire européen, qui s'est déroulé du 11 au 18 juillet 2010 à Bibione. Malgré la défaite face à la Pologne en huitième de finale, le sélectionneur Massimiliano Esposito reste optimiste. Il estime qu'avec le soutien du public, ses joueurs ont les moyens de s'imposer en finale.

Et demain ?
Depuis son arrivée aux commandes en 2010, Massimiliano Esposito a fait évoluer son groupe en douceur. Il s'est notamment attaché à rajeunir une équipe qui a fait forte impression à Dubaï en 2009. En l'absence de l'attaquant Pasquale Carotenuto, fer de lance du beach soccer italien depuis plusieurs années, les Azzurri pourront compter sur l'expérience du gardien Simone Del Mestre, du défenseur Michele Leghissa, du capitaine et milieu de terrain Simone Feudi ou encore du buteur Paolo Palmacci. Les supporters suivront également de près les performances du jeune attaquant Giacomo Maria Valenti et du vétéran Giuseppe Soria, de retour en sélection après une saison éblouissante avec son club.

A savoir
Stars du passé
Maurizio Galli, Massimiliano Esposito, Roberto Pasquali

Stars actuelles
Simone Del Mestre, Michele Leghissa, Simone Feudi, Paolo Palmacci

Qualifications
En tant que pays hôte, l'Italie n'a pas eu à gagner son billet sur le terrain. Cela ne l'a pas empêchée de prendre part aux qualifications européennes et de se hisser en huitième de finale. Avant de s'incliner 3:4 devant la Pologne, les Azzurri ont signé deux succès convaincants contre la Turquie (2:1) et l'Allemagne (5:2).

Le chiffre
5. Comme le nombre de qualifications de la Nazionale pour la phase finale de la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA.