Hier
Après Rio 2006 et 2007 et Dubaï 2009, le Nigeria s'apprête à prendre part à la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA pour la quatrième fois de son histoire. Lors de deux de leurs apparitions à ce niveau, les Beach Eagles n'ont pas réussi à franchir la phase de groupes, en dépit de quelques performances intéressantes. En 2007 en revanche, ils ont remporté leur groupe, comprenant la France et l'Argentine notamment, avant de s'incliner en quart de finale contre l'Uruguay. Il y a deux ans, les Nigérians s'étaient présentés à Dubaï en tant que champion d'Afrique. La perte de leur titre continental leur permettra peut-être d'aborder Ravenne 2011 sans pression.  

Aujourd'hui
Finaliste malheureuse des qualifications africaines disputées entre le 16 et le 19 juin 2011 à Casablanca, l'équipe du Nigeria n'hésite pas à miser sur l'expérience des vétérans de Dubaï 2009. Sur la scène continentale, les Beach Eagles ont mordu la poussière devant le Sénégal, leur grand rival sur les plages africaines. En guise de lot de consolation, Isiaka Olawale s'est adjugé le titre de meilleur buteur. Le Nigérian a fait preuve d'une redoutable efficacité dans le dernier geste, tout au long des préliminaires.

Et demain ?
Depuis sa finale perdue contre le Sénégal, le Nigeria rêve de retrouver sa place au sommet de la hiérarchie africaine. La Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA 2011 représente une excellente occasion de redorer son blason. Conscient de l'enjeu, le sélectionneur Adamu Audu a demandé à ses dirigeants la permission de débuter ses préparatifs en avance. "Nous voulons être prêts pour la Coupe du Monde. C'est un événement particulier, encore plus exigeant", a expliqué le technicien nigérian.  

A savoir
Stars du passé 
Gabriel Agu, Ifeanyi Onigbo

Stars actuelles
Isiaka Olawale

Qualifications
Avant d'arriver en finale, les Beach Eagles ont remporté tous leurs matches des qualifications africaines. Les Nigérians ont marqué 24 buts et en ont encaissé 20.

Le chiffre
9. Comme le nombre de buts inscrits par Isiaka Olawale en dix matches de Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA.