Le Prix du Fair-Play 2008 de la FIFA a été attribué aux Fédérations d'Arménie et de Turquie qui ont permis de relancer le dialogue entre leurs deux pays, qui n'entretiennent pourtant pas de relations diplomatiques.

Le 6 septembre 2008, le Président turc Abdullah Gül a en effet effectué une visite de huit heures à Erevan, à l'invitation du Président arménien Serzh Sargsian, pour assister au match de qualification à la Coupe du Monde de la FIFA 2010 entre l'Arménie et la Turquie.

Cette rencontre, qualifiée "d'action historique et courageuse" par le Président Français Nicolas Sarkozy, qui était alors président en exercice de l'Union Européenne, a été unanimement saluée par la presse internationale et soutenue par 70% de l'opinion publique turque.

Ainsi, une nouvelle fois le sport, et notamment le football, a permis de faire sauter un verrou psychologique là où les manœuvres diplomatiques classiques avaient échoué depuis l'indépendance de l'Arménie en 1991.

Pour près de deux tiers des Turcs, ce voyage a été un succès, six Turcs sur dix encourageant la reprise des relations diplomatiques entre les deux pays, selon une enquête du Centre de recherches MetroPOLL. Dix milles personnes ont assisté à ce match historique qui s'est déroulé sans incident. Sur le plan sportif, la Turquie s'est imposée 2:0, mais pour une fois le résultat passait au second plan.

Le Président turc a annoncé ne pas vouloir laisser les contentieux entre les deux pays aux générations futures et a décidé de donner une nouvelle impulsion à la Commission d'historiens chargée d'examiner les heures les plus sombres de l'Empire Ottoman.

Le Président Gül a invité à son tour son homologue arménien, Serzh Sargsian, à assister au match de retour qui aura lieu le 14 octobre 2009 à Istanbul.

Il faut noter que ce même 6 septembre les qualifications pour la prochaine Coupe du Monde de la FIFA comportaient deux autres rencontres sensibles entre Cuba et les Etats-Unis dans la Zone Amérique du Nord, centrale et Caraïbes et entre le Soudan et le Tchad en Afrique alors que les relations diplomatiques entre ces pays sont inexistantes. Autant de rencontres qui illustrent le rôle décisif joué par la diplomatie du football.

Le prix a été remis par Michel Platini, Président de l'UEFA et membre du Comité Exécutif de la FIFA et Senez Erzik, membre du Comité Exécutif de la FIFA.