Naissance d'une institution
Le prénom Franz semble être irrémédiablement lié à l'histoire du Bayern de Munich. Le premier d'entre eux, Franz John, devient justement l'un des fondateurs du club lorsqu'il décide, au soir du 27 février 1900, de quitter le MTV 1879 Munich en compagnie de quelques autres pour mieux se consacrer au football. Le Bayern Munich est né ce soir-là. Les documents officiels font état de dix-huit membres fondateurs.

Dès 1920, le club compte plus de 700 adhérents et peut déjà se présenter, à l'époque, comme le plus important de la capitale bavaroise. Si le Bayern est depuis bien longtemps l'une des valeurs sûres du football allemand, ce n'est qu'à l'issue de la Seconde Guerre Mondiale qu'il acquiert la stature internationale dont il jouit encore aujourd'hui.

Au sortir d'un conflit qui a ébranlé toute l'Europe, il a bien entendu fallu attendre quelques années avant que le sport en général, et le football en particulier, ne reprennent leurs droits en Allemagne. Certes, le Bayern remporte bien la Coupe d'Allemagne 1957 en s'imposant 1:0 en finale devant le Fortuna Düsseldorf sur un but de Jobst, mais le club retourne bien vite à l'anonymat. Le Bayern n'est même pas invité à participer à la première édition de la Bundesliga en 1963. En 1964, les "Rouges" échouent aux portes de la première division allemande.

La légende en marche
Ce n'est que l'année suivante que le club bavarois, sous l'impulsion de son légendaire entraîneur Tschik Cajkovski, décédé en 1998, parvient enfin à rejoindre l'élite du football allemand. C'est l'époque où de jeunes talents ayant pour noms Sepp Maier, Gerd Müller ou encore Franz Beckenbauer commencent à faire leur apparition sous les couleurs du Bayern.

Ce trio, qui occupe toujours d'importantes fonctions au sein du club, a largement contribué aux nombreux succès remportés par le Bayern au fil des ans. Dès leur arrivée en Bundesliga, les Munichois vont inaugurer une ère de succès qui dure encore aujourd'hui. Pour sa première saison au sommet, le Bayern décroche la troisième place du championnat et s'adjuge la Coupe d'Allemagne. Dès 1967, les Bavarois débutent leur conquête de l'Europe. Grâce à un but inscrit en finale par Franz "Bulle" Roth, le Bayern remporte la Coupe d'Europe des Vainqueurs de Coupe aux dépens des Glasgow Rangers.

Mais ce premier trophée n'est qu'un galop d'essai pour le géant munichois. Au cours des années qui suivent, le Bayern remporte pratiquement tous les titres possibles et imaginables. Emmenée par des joueurs d'exceptions comme Maier, Müller et Beckenbauer, l'équipe bavaroise connaît alors un véritable âge d'or. Entre 1968 et 1976, le Bayern remporte quatre titres de champion d'Allemagne, deux Coupes d'Allemagne, trois Coupes d'Europe des Clubs Champions (1974, 1975 et 1976) et une Coupe Intercontinentale (1976). Par la suite, malgré un palmarès qui ne cesse de s'étoffer, le club aura du mal à maintenir un tel niveau de réussite.

Le Bayern connaît par la suite une période de transition au cours de laquelle les titres se font plus rares. En 1977, Franz Beckenbauer fait ses adieux à Munich pour aller tenter sa chance aux Etats-Unis, au Cosmos de New York. L'année suivante, c'est au tour de Gerd Müller de traverser l'Atlantique pour rejoindre les Fort Lauderdale Strikers. Enfin, en 1979, Uli Hoeness, âgé de 27 ans seulement, devient le nouvel entraîneur du Bayern Munich.

Sous l'impulsion de joueurs tels que Paul Breitner ou le jeune Karl-Heinz Rummenigge, le Bayern prend un nouvel essor. En 1980, le club devient champion d'Allemagne pour la première fois depuis six ans. Ce titre marque le début d'une nouvelle ère. Dès 1982, le Bayern se hisse en finale de la Coupe d'Europe des Clubs Champions. Malgré une domination incontestable, les Allemands s'inclinent 1:0 devant les Anglais d'Aston Villa. Cinq ans plus tard, le Bayern retrouve la finale de la plus prestigieuse des compétitions européennes mais, cette fois, c'est au tour du FC Porto de venir briser les rêves de gloire allemands. Au terme d'une rencontre très disputée, les Portugais s'imposent 2:1 en finale à Vienne.

Si les Bavarois continuent de collectionner les titres nationaux, il leur faut attendre 1996 pour renouer avec le succès sur la scène européenne. Cette année-là, le Bayern remporte la Coupe de l'UEFA en disposant facilement des Girondins de Bordeaux en finale (victoires 2:0 à Munich et 3:1 à Lescure).

Le nouveau millénaire vient confirmer la renaissance des Munichois. Après avoir, en finale de la Ligue des champions 1999, laissé échapper la victoire en encaissant deux buts dans les dernières secondes de jeu face à Manchester United, l'équipe désormais dirigée par Ottmar Hitzfeld va reprendre "sa" couronne en 2001. Le Bayern remporte sa première Ligue des Champions à Milan, à l'issue des tirs au but, après un match difficile face à une équipe de Valence très accrocheuse (5:4, 1:1, 0:1). C'est le gardien Oliver Kahn qui endosse se soir-là les habits de sauveur en repoussant trois tentatives espagnoles. Quelques mois plus tard, le Bayern ajoute la Coupe Toyota à la longue liste de ses trophées en défaisant Boca Juniors 1:0 sur un but en or du Ghanéen Samuel Kuffour.

Aujourd'hui
Grâce à la contribution de joueurs et dirigeants d'exception, le Bayern Munich occupe aujourd'hui une position dominante dans le football allemand. Sur le plan international, le Bayern fait également partie du gotha européen. Franz Beckenbauer (président du conseil de surveillance), Uli Hoeness (manager) et Karl-Heinz Rummenigge (président du conseil d'administration) ont marqué l'histoire du club. Nul doute qu'ils continueront de le faire à l'avenir.