...Werder Bremen, lebenslang grün-weiß. Wir gehören zusammen, Ihr seit gut und wir sind heiß! (... Werder Brême, toujours Vert et Blanc. Ensemble, on fait la paire : nous sommes fiers et vous êtes grands !)
Ces quelques vers sont tirés directement de l'hymne du Werder Brême, que l'on peut évidemment entendre à chaque match à domicile. Toutefois, cette semaine, la chanson aura sans doute des airs particuliers. En effet, le Werder Brême fête ce mercredi 4 février son 110ème anniversaire !

Membre fondateur de la Bundesliga, le Werder vient tout juste de se hisser à la deuxième place du classement historique du championnat d'Allemagne et devance désormais le Hambourg SV. Le club de la ville hanséatique compte à son palmarès neuf titres nationaux - 5 championnats et 4 Coupes d'Allemagne - et un succès en Coupe d'Europe des Vainqueurs de Coupe. Cependant, les Vert et Blanc détiennent également un autre record, beaucoup moins enviable : avec sept titres de vice-champions à leur actif, ils sont les spécialistes de la place d'honneur. Les supporters du Werder conservent sans doute un souvenir cuisant des éditions 1983 et 1986, où leurs favoris ne s'étaient inclinés dans la course au titre, au profit de Hambourg et du Bayern respectivement, qu'en raison d'une différence de buts inférieure.     

Naissance d'une institution
Le 4 février 1899, les seize membres fondateurs donnaient naissance au "Fussballverein Werder von 1899". En fait, le club tire son nom du Stadtwerder, un terrain situé près de la Weser sur lequel le club nouvellement fondé disputera ses premiers matches. Il faut néanmoins attendre sept mois pour voir le Werder disputer son premier match officiel, lequel se solde par une victoire 1:0 contre le Allgemeinen Bremer Sportclub von 1898.

Petit à petit, les Vert et Blanc commencent à se faire un nom. En 1909, le club remporte son premier titre de champion de Brême. Dans le même temps, le Werder s'installe dans un nouveau stade qu'il ne quittera plus : le Weserstadion. En revanche, le club change plusieurs fois de dénomination au cours de la première moitié du vingtième siècle : on passe successivement du "FV Werder" au "Sportverein Werder von 1899" puis au "SV Grün-Weiß 1899 Bremen", jusqu'à ce qu'en 1946, le club adopte le nom qu'on lui connaît aujourd'hui, "SV Werder Brême".

Le club s'enorgueillit également de faire partie des membres fondateurs de la Bundesliga, en 1963. Il faut dire que, déjà, à cette époque, les Vert et Blanc jouaient les premiers rôles sur la scène nationale. Deux ans auparavant, ils s'étaient illustrés en remportant la finale de la Coupe d'Allemagne face au 1. FC Kaiserslautern (2:0). Sur sa lancée, le Werder remporte la deuxième édition du championnat national.   

La légende en marche
Pendant longtemps, le Werder a été le seul club, en compagnie du Hambourg SV, à avoir toujours été présent parmi l'élite. Malheureusement, en 1980, la belle série du club s'achève sur une piteuse relégation. Toutefois, le traumatisme sera de courte durée : un an plus tard, un certain Otto Rehhagel ramène le Werder en Bundesliga. En 14 saisons passées sur le banc du Werder, l'actuel sélectionneur de la Grèce a remporté cinq titres au total.

Cette fidélité est l'une des marques de fabrique du club. Aujourd'hui encore, il n'est pas rare de trouver dans l'effectif des joueurs comme Dieter Eilts (18 années), Marco Bode (13) ou Dieter Burdenski (16), qui ont fait l'essentiel de leur carrière sur les bords de la Weser.

De leur côté, les supporters évoquent souvent le fameux "Miracle de la Weser". En effet, les joueurs du club hanséatique ont souvent réussi à retourner des situations apparemment désespérées dans leur enceinte mythique. A Brême, personne n'a oublié la victoire 6:2 après prolongation du Werder en Coupe d'Europe 1987/88, après avoir été pourtant sèchement battu 1:4 au match aller par le Spartak Moscou. Plus récemment, en 1999/2000, le Werder a déjoué tous les pronostics en battant Lyon 4:0, effaçant par la même occasion la terrible défaite 0:3 concédée à Gerland. Le huitième de finale de la Ligue des champions de l'UEFA 2005/06 s'inscrit lui aussi dans cette lignée. Menés 1:2 par la Juventus au Weserstadion, le Werder avait su trouver les ressources nécessaires pour marquer à deux reprises dans les cinq dernières minutes (87' et 92') et ainsi changer l'issue de la partie.

Aujourd'hui
Lorsque l'on parle de continuité, difficile de ne pas évoquer le cas de l'actuel entraîneur, Thomas Schaaf. Sorti du centre de formation du SVW, Schaaf a fait toute sa carrière au club (1978-95) avant d'intégrer l'encadrement technique. Après avoir fait ses gammes en dirigeant la réserve et la section amateur, Schaaf a été appelé au chevet de l'équipe première en 1999. Sous sa conduite et celle du directeur sportif Klaus Allofs, les Vert et Blanc sont rapidement redevenus une formation de premier plan en Bundesliga.    

Schaaf est définitivement entré dans l'histoire en réalisant un fameux doublé championnat - Coupe d'Allemagne en 2003/04. Jusque-là, seuls le Bayern Munich et le FC Cologne avaient réussi pareil exploit.

Le stade
Depuis 1930, les joueurs du Werder évoluent au Weserstadion, une enceinte construite en 1909. Après de nombreux travaux de rénovation et d'agrandissement, le stade peut aujourd'hui accueillir près de 43 500 spectateurs. Depuis décembre 2004, le musée officiel du Werder Brême, surnommé le Wuseum, a ouvert ses portes. On peut y voir des répliques des différents trophées remportés, des affiches et toutes sortes d'objets qui ont marqué plus ou moins directement l'histoire du club.