Le match
Pour la troisième fois en quatre ans, Boca Juniors gagnait son billet pour la Coupe Toyota au Japon. Après avoir vaincu le Real Madrid en 2000 et perdu contre le Bayern Munich en 2001, c'est face au Milan AC de Carlo Ancelotti que les bleus et jaunes allaient remporter un nouveau grand succès.

Le duel ressembla davantage à une partie d'échecs qu'à une rencontre de football. Si les deux formations se neutralisèrent parfaitement tactiquement, c'est le Milan AC qui frappa le premier grâce au Danois Jon Tomasson (23'). Mais Boca digéra rapidement et égalisa cinq minutes plus tard, sur un tir du gauche et à bout portant de Matías Donnet, qui trompait Dida (28'). Le match s'équilibra ensuite à nouveau. Chaque équipe eut l'occasion de faire la différence avant les tirs au but : les Argentins tout d'abord, sur une frappe de Carlos Tevez juste avant la fin du temps réglementaire (90'), les Italiens ensuite, sur une action d'Andrei Shevchenko (116'), brillamment repoussée par Roberto Abbondanzieri.

Le gardien xeneize allait de nouveau s'illustrer au cours de la séance des tirs au but, en arrêtant les tentatives d'Andrea Pirlo et d'Alessandro Costacurta. Le tir victorieux de Raúl Cascini permit à Boca Juniors d'enlever son troisième trophée intercontinental, déjouant une nouvelle fois tous les pronostics.

La star de l'équipe
Du haut de ses 19 ans, Carlos Tevez constituait alors le véritable leader de cette équipe. Si une blessure l'empêcha d'être titularisé pour cette finale, son entrée en jeu eut un impact incontestable sur le déroulement de la partie. Cependant, le joueur le plus décisif face au Milan AC fut le gardien de Boca, Roberto Abbondanzieri. Il s'interposa d'abord sur l'action de l'Ukrainien Shevchenko dans la seconde moitié de la prolongation. "Sur ce ballon, j'ai su que nous allions être champions. Il ne pouvait en être autrement", déclarait-il à l'issue du match. Puis, sur la séance de tirs au but, il devint un héros national en détournant les frappes de Pirlo et de Costacurta. "Dans mon for intérieur, j'attendais ce moment avec impatience. Grâce à Dieu, cela s'est produit lors du match le plus important de ma vie", concluait-il.

L'entraîneur
Carlos Bianchi dût-il encore asseoir son titre d'entraîneur le plus titré de Boca et du football argentin, ce fut chose faite avec cette nouvelle Coupe Toyota. Suite à la défaite subie face au Bayern Munich, le "Vice-roi" avait quitté le club en décembre de 2001pour revenir en janvier 2003. La victoire face au Milan AC concluait une année en tous points extraordinaire, marquée par le titre national et la Copa Libertadores (la quatrième de sa carrière). "L'une des forces de Boca, c'est d'avoir foi en ses qualités, quels que soient le passé ou et le nom de son adversaire. Face à Milan, nous savions donc que le match pouvait basculer d'un côté comme de l'autre, mais nous avions confiance en nous. Comme toujours, le collectif a primé sur le reste", déclarait Bianchi, fidèle à sa philosophie.


Boca Juniors bat Milan AC (1:1, 3 tirs au but à 1)
Lieu: Yokohama
Stade: Yokohama International Stadium
Spectateurs : 70 000
14 de décembre
Arbitre: M.Valentin Ivanov (RUS)
Buts: Jon Tomasson (23'), Matías Donnet (28')
Milan AC:
Dida, Cafú, Costacurta, Maldini, Pancaro, Gennaro Gattuso, Andrea Pirlo, Kaká, Seedorf, Schevchenko, Tomasson
Ent. : Carlo Ancelotti
Boca Juniors:
Abbondanzieri, Perea, Burdisso, Rolando Schiavi, Clemente Rodríguez, Matías Donnet, Battaglia, Cascini, Cagna, Iarley, Guillermo Barros, Schelotto
Ent. : Carlos Bianchi