Le match
En 1969, les troupes de Rocco font la différence dès le match aller en infligeant un sec 3:0 aux Argentins d'Estudiantes de la Plata. Au passage, Sormani y va de son doublé. Au retour, dans l'enfer de la Bombonera (l'antre de Boca Juniors), les Rossoneri résistent. Et le talentueux Gianni Rivera dépassionne ce match en marquant à la demi-heure de jeu pour assurer le premier titre intercontinental de Milan après un premier échec en 1963.

La star de l'équipe
Ragazzo d'oro (Golden Boy) du football italien en raison de son élégance, de son habilité technique et de son extraordinaire vision du jeu, Gianni Rivera est un des plus grands joueur engendré par le football italien.

Pendant dix-neuf ans le nom de ce Numéro 10 a été étroitement associé à celui du Milan AC avec qui il a marqué 128 buts en 501 matches officiels. Seul Franco Baresi fera l'objet d'un tel consensus par la suite.
Même chose avec l'équipe d'Italie, malgré la rivalité avec Sandro Mazzola, avec qui il dispute quatre phases finales de la Coupe du Monde de la FIFA entre 1962 et 1974 et marque 14 buts en 60 sélections. Après avoir raccroché les crampons il devient vice président du Milan jusqu'en 1986 avant de se lancer dans la politique avec le même succès.

L'entraîneur
Nereo Rocco restera dans les annales du football mondial comme l'inventeur du catenaccio (le verrou) à la fin des années 50 avec Padoue, un système ultra défensif qui a rapidement inspiré de nombreuses équipes à l'image de l'Inter d'Helenio Herrera.

"Il n'y a que nous (Padoue) qui pratiquons le véritable catenaccio. Les autres jouent un football prudent", affirmait doctement Rocco. Répéré à 15 ans comme joueur par Piero Pasinati, futur champion du monde en 1938, Rocco réalise une carrière modeste mais connaît la gloire comme entraîneur avec le Milan AC après des débuts dans la profession en 1947 avec sa chère Triestina.
Appelé en catastrophe en 1961 pour relancer un Milan régulièrement dominé par son grand rival de l'Inter, Rocco impose son système aussi efficace que peu spectaculaire et accumule les titres. Mais, porté par sa passion, Rocco n'a cure de sa santé et il s'éteint le 20 février 1979 à Trieste à 67 ans.


Stade San Siro, Milan, le 8 septembre 1969,
Milan AC bat Estudiantes de La Plata 3:0
Spectateurs: 60675
Arbitre: Roger Machin (FRA)
Buts: Sormani (8' et 71'), Combin (45')
Milan :Cudicini, Malatrasi, Anquiletti, Rosato, Schnellinger, Lodetti, Rivera, Fogli, Sormani, Néstor Combin, Prati
Ent. : Nereo Rocco
Estudiantes:Poletti, Aguirre, Medina, Madero, Malbernat, Bilardo, Togneri, Echecopar, Flores, Conigliaro, Veron
Ent. : Osvaldo Juan Zubeldia
Stade de la Bombonera, Buenos Aires, le 22 octobre 1969
Estudiantes de la Plata bat Milan AC 2:1
Spectateurs: 45000
Arbitre: Domingo Massaro Conley (CHI)
Buts: Comigliaro (43'), Suarez (44'), Rivera (30')
Estudiantes: Poletti, Manera, Aguirre, Madero, Malbernat, Bilardo, Romero, Togneri, Conigliaro, Taverna, Veron
Ent. : Osvaldo Zubeldia
Milan: Cudicini, Malatrasi, Anquiletti, Fogli, Rosato, Schnellinger, Lodetti, Rivera, Sormani, Nestor Combin, Prati
Ent. : Nereo Rocco