Le match
Pour sa première visite à la capitale japonaise, River Plate rafle tous les honneurs. Le 14 décembre 1986, le vainqueur de la Copa Libertadores se mesure aux Roumains du Steaua Bucarest pour brandir, au terme d'un match âprement disputé, le trophée tant convoité. L'unique but est signé Antonio Alzamendi. L'Uruguayen profite d'un coup franc rapidement joué par Norberto Alonso pour aller battre le gardien d'un petit coup de tête (28 ').

Celui qui sera élu Homme du Match scelle ainsi le destin de la formation argentine, qui parviendra à tenir le résultat jusqu'au coup de sifflet final grâce à l'expérience de ses champions du monde de Mexique 1986 : Nery Pumpido, Oscar Ruggeri et Héctor Enrique. En Argentine, des milliers de supporters descendent dans les rues, le matin même, pour fêter la victoire et rendre hommage aux champions.

La star de l'équipe
Le leader et capitaine du groupe millonario champion du monde reste l'une des grandes idoles de l'histoire du club. Surnommé "Beto", Norberto Osvaldo Alonso est formé dans les équipes de jeunes de River Plate avant de décrocher un titre de champion du monde avec l'Albiceleste, à la Coupe du Monde de la FIFA, Argentine 1978. A la fin de sa carrière, le gaucher totalise 374 matches, 149 buts et neuf titres sous les couleurs de la Banda Sangre. Après la victoire contre le Steaua, à Tokyo, l'attaquant décide de ranger définitivement ses crampons. "Au moment où le match s'est terminé, quand j'ai fait le tour du terrain, j'ai su que je devais me retirer comme ça", expliquera-t-il. Toutefois, en 1989, il rejoindra le club pour y occuper le poste d'entraîneur.

L'entraîneur
Bien qu'il ne soit pas à proprement parler "de la maison", Héctor Rodolfo Veira a tôt fait de se faire une place dans l'histoire de River. Motivateur né, le "Bambino" forme un groupe compact au jeu reconnaissable entre tous. "River c'est la Maison blanche, un club spectaculaire. En 1986, nous avons formé un groupe très solide et, surtout, humain. Nous savions parfaitement ce que nous voulions, c'est pour ça que nous l'avons obtenu", se souviendra celui que l'on retrouvera, un peu plus dégarni, à la tête de Boca Juniors et de San Lorenzo d'Almagro.

Tokyo, Stade National, 14 décembre 1986,
River Plate bat Steaua Bucarest 1:0
Spectateurs: 62000
Arbitre: José Martínez Bazán (URU)
But : Antonio Alzamendi (28 ')
River Plate: Pumpido - Gordillo, Gutiérrez, Rug geri, Montenegro - Enrique, Gallego, Alfaro (Sperandio), Alonso - Alzamendi, Funes
Steaua Bucarest: Stingaciu - Iovan, Belodedici, Weisenbacher, Bumbescu - Barbulescu (Majearu), Stoica, Balan, Balint - Lacatus, Piturca