Les matches
Vainqueur de la Copa Libertadores pour la troisième fois en 2005, São Paulo revient au Japon du 11 au 18 décembre pour y disputer la nouvelle formule du Championnat du Monde des Clubs de la FIFA. Directement qualifiés pour les demi-finales de cette compétition à six, les Brésiliens battent les Saoudiens d'Al-Ittihad 3:2. En finale, ils font figure d'outsiders face à une équipe de Liverpool qui ne s'est pas inclinée depuis 11 matches. Pourtant, grâce à un but de Mineiro à la 27ème, à une brillante prestation de Rogerio Ceni et à une petite dose de chance, les hommes de Paulo Autuori sortent vainqueurs.

La star de l'équipe
Le gardien Rogerio Ceni est sans conteste l'idole des supporters paulistas. Non seulement parce qu'avec ses 13 années et 600 matches au club (un record à São Paulo), il est l'incarnation parfaite de cette institution, mais aussi parce qu'il a marqué des buts inoubliables sur coup franc ou penalty. Pour son retour au Japon, il a encore trouvé le chemin des filets grâce à un penalty inscrit lors de la victoire 3:2 en demi-finale face à Al-Ittihad. En finale, le charismatique portier n'a pas trop eu l'occasion de se montrer aux avant-postes, mais heureusement pour São Paulo, il a excellé dans ses tâches premières. Enchaînant les arrêts de grande classe, il a réalisé une partie remarquable, ce qui lui a valu de récolter le Ballon d'or adidas et la récompense Toyota.

L'entraîneur
S'il y a eu un élément déterminant dans le troisième succès de São Paulo en Copa Libertadores, il a pour nom Paulo Autuori. Le technicien est arrivé au club pour remplacer son collègue Emerson Leão au terme de la phase de groupes. Autuori n'est pas né de la dernière pluie : il a décroché la Copa en 1997 à la tête du Cruzeiro et dirigeait encore la sélection péruvienne quelques semaines avant de prendre les rênes des Tricolores. Sitôt arrivé, il a considérablement amélioré le rendement défensif de son équipe. Sa qualité tactique a été particulièrement mise en valeur en finale du Championnat du Monde des Clubs de la FIFA, où il a parfaitement commandé ses protégés pour résister aux assauts répétés de Liverpool. Les Japonais ont été tellement impressionnés que les Kashima Antlers, club de J-League, lui ont offert un pont d'or au lendemain de la compétition.

Stade National, Yokohama, 18 décembre 2005
Sao Paulo bat Liverpool 1:0
Spectateurs: 66821
Buts : Mineiro (27')
Sao Paulo : Rogerio Ceni, Cicinho, Fabão, Edcarlos, Diego Lugano, Junior, Mineiro, Josue, Danilo, Amoroso, Aloisio
Ent. : Paulo Autuori
Liverpool : José Manuel Reina, Stephen Warnock, Steve Finnan, Jamie Carragher, Sami Hyypia, Momo Sissoko, Steven Gerrard, Xabi Alonso, Harry Kewell, Luis García, Fernando Morientes
Ent. : Rafael Benítez
Meilleur joueur de la compétition : Rogerio Ceni (São Paulo)