"Avant d'entrer sur le terrain, dans le tunnel, j'ai fait appel à mon expérience et j'ai dit aux autres : 'Restez calmes. Ne regardez pas vers le haut. Ne regardez jamais vers les tribunes. Le match, il se joue en bas'. C'était un enfer. Quand nous sommes entrés sur le terrain, plus de 100 000 personnes nous sifflaient. Mais après les hymnes, il y a eu des applaudissements. C'était un stade imposant. Si nous ne voulions pas perdre honteusement, il nous fallait gérer ce contexte. Comme un torero, nous devions jouer avec l'arène et le public. C'est ce que nous avons fait et nous avons gagné."
Obdulio Varela, footballeur uruguayen, finaliste en 1950

"Pour pratiquement tout le monde, ma vie a commencé dans ce stade. C'est là que j'ai marqué mon premier but en sélection, quand j'avais 15 ou 16 ans, contre l'Argentine. C'est aussi là que j'ai mis mon millième but. A cette époque, il y avait beaucoup plus de monde pour voir les matches, entre 150 000 et 170 000 personnes. Ce but, je l'ai mis sur penalty. Le stade était plein comme un œuf, il hurlait : "Pelé, Pelé !". Je crois que j'ai même failli le louper. Pour la première fois, j'ai eu les jambes qui tremblaient."
Pelé, qui a inscrit son millième but au Maracana en 1969

"Dans l'Histoire, trois personnes ont fait taire le Maracana : le Pape, Frank Sinatra et moi".
Alcides Ghiggia, joueur uruguayen auteur d'un but en finale de la Coupe du Monde de la FIFA 1950

"A chaque fois que je jouais au Maracana, je me sentais comme à la maison. Cela fait plusieurs années que je n'y suis pas allé, mais je crois qu'il ne brille plus autant qu'autrefois. Il y avait quelque chose d'inexplicable dans l'atmosphère qu'il dégageait."
Zico, meilleur buteur de l'histoire du Maracana

"J'ai tout vécu au Maracana. On m'y a volé une montre que m'avait offerte le roi de Suède à la Coupe du Monde 1958 et c'est là que j'ai pu jouer un match amical aux côtés de mon idole, Zizinho. Ç'a été l'une de mes plus grandes satisfactions."
Garrincha, huitième meilleur buteur de l'histoire du Maracana

"L'hommage du Maracana, il n'est pas donné à n'importe qui. J'y ai passé des moments inoubliables et j'y ai même travaillé en 1950. Pour toutes ces raisons, je suis très satisfait et très heureux."
Mario Zagallo, l'un des "40 grands hommes du Maracana"

"Même si c'était lors d'un match amical, le fait de marquer un but au Brésil dans le Maracana représente l'un des grands moments de ma carrière. Combien de joueurs peuvent se vanter d'avoir fait ça ? Je me souviens que même les supporters brésiliens nous ont applaudis à la fin de ce match. C'est une sensation incroyable."
Claudio López, attaquant de l'équipe d'Argentine en 1998