Ce samedi 31 octobre, l'Universidad de Chile et l'Universidad Católica vont disputer une nouvelle édition d'un derby qui fêtera ainsi ses 100 ans. FIFA.com retrace l'histoire unique et centenaire de la confrontation universitaire.

Les origines
La naissance de cette rivalité remonte au début du siècle passé, bien avant que les deux institutions ne voient le jour sous la forme qu'on leur connaît aujourd'hui. La genèse des deux clubs est en effet à chercher du côté des sélections universitaires respectives qui ont précédé leur fondation. Le Club Deportivo Universidad de Chile est né le 24 mai 1927 sous le nom de Club Deportivo Universitario, qui était lui-même issu de la fusion de trois formations universitaires distinctes.

Les Azules, ou plus simplement la U, adoptent leur dénomination actuelle en 1937, quand les étudiants de l'Universidad Católica qui faisaient partie de l'Universitario se retirent pour former le club de l'université catholique, qui n'avait pas d'équipe de football. Le 21 avril de cette année, se réalise ainsi le rêve fait en 1908 par les Franjeados ou Cruzados, c'est-à-dire les membres de la formation amateur de l'Universidad Católica Football Club.

Les puristes affirment que le premier clasico entre les deux équipes est le "défi interuniversitaire" du 1er novembre 1909, qui s'était terminé sur le score de 3:3. De ce point de vue, le match de samedi prochain marquera - à un jour près - le centième anniversaire du derby. Toutefois, la première confrontation officielle entre les deux rivaux s'est déroulée le 13 juin 1937. Ce jour-là, dans le cadre du championnat chilien de deuxième division, l'Universidad de Chile s'impose 2:1.

Quelques chiffres
En première division, Azules et Cruzados se sont affrontés à 164 reprises, avec un bilan de 64 victoires pour l'Universidad de Chile (241 buts marqués), 44 pour la Católica (208) et 56 matches nuls. Le meilleur buteur en la matière est Carlos Campos (14 pour la U), tandis que le joueur y ayant participé le plus souvent est Mario Lepe (35 fois pour le compte de l'UC).

Le plus gros score de l'histoire du clasico reste le 5:0 infligé par la Católica à son grand rival en 1954, dans le Campeonato Nacional. En revanche, la plus grande série d'invincibilité a été réussie par la U entre 1971 et 1984, avec 21 rencontres sans défaite.

Au nombre des titres remportés dans le championnat national, les Chunchos son deuxièmes avec 13 sacres et les Católicos troisièmes avec 9. Les Franjeados ont pour leur part gagné 9 des 11 finales jouées contre leurs rivaux de toujours. En outre, l'Universidad Católica peut se targuer d'avoir remporté une Copa Interamericana (en 1994) et disputé une finale de Copa Libertadores, prouesses jamais réalisées par l'Universidad de Chile.

Anecdotes et petites phrases
Les Azules remportent la première confrontation entre les deux équipes en Primera División 2:1, en 1939. Jusqu'en 1955, année de la première relégation de l'UC, les statistiques sont équilibrées, avec 15 succès de part et d'autre. La rivalité sportive renaît dans les années 1960, avec un titre conquis par l'UC aux dépens de son grand rival en 1961 et par la U en 1962. Dans les années 1970 et début 1980, l'Universidad de Chile fait pencher les chiffres assez largement en sa faveur, au bénéfice notamment d'une série de 21 derbies sans défaite.

L'un des clasicos les plus mémorables côté cruzado est celui de 1994, à l'occasion des matches aller du championnat national. Alors que les deux équipes sont à la lutte pour la première place, la Católica s'impose 1:0 grâce à un but de l'Argentin Sergio Vázquez, après avoir disputé toute la seconde période à neuf. Au retour, l'Universidad de Chile prend sa revanche sur le même score, Marcelo Salas inscrivant le seul but de la partie. Cette année-là, les Azules s'adjugent le titre, avec un point d'avance sur l'UC.

Autre situation assez insolite : en octobre 2002, alors que les deux rivaux sont à égalité 1:1, l'arbitre Carlos Chandía accorde un penalty à la U. Le gardien franjeado étant resté inconscient sur l'action qui a amené le penalty et l'entraîneur ayant effectué tous ses changements, c'est le défenseur Cristián Álvarez qui prend place entre les montants. "Pars à gauche", dit l'arbitre au portier improvisé. Ce dernier s'exécute... et dévie la tentative de Pedro González. "Cela a déclenché une polémique exagérée. Après coup, j'ai même trouvé que la situation était plutôt comique. Mais juste après avoir tiré le penalty, j'ai exigé une explication", se remémore l'intéressé. La rencontre se terminera sur un score de parité.

L'année 2005 fut une année cruzada par excellence. Après avoir éliminé les Chuzos de la Copa Sudamericana, la Católica remporte ensuite le tournoi de clôture contre son plus grand rival, aux tirs au but. C'est d'ailleurs le dernier titre de champion gagné par l'UC à ce jour.

Le dernier clasico en date, qui remonte à mai 2009, a lui aussi soulevé la polémique. L'Universidad de Chile se préparant à jouer les huitièmes de finale de la Copa Libertadores, son entraîneur Sergio Markarian décide d'aligner une équipe B. Malgré cela, les Azules l'emportent 1:0 et deux mois plus tard, célébrent leur 13ème titre national.

Aujourd'hui
À deux journées de la fin, l'Universidad Católica est en tête dans la phase qualificative du tournoi de clôture et est d'ores et déjà assurée de participer aux play-offs, auxquels prendront part les huit premiers. L'Universidad de Chile, de son côté, est dixième, à égalité de points avec le huitième. Elle doit donc absolument s'imposer pour conserver un espoir de participer à la phase finale.