Pour la majorité des gens, le symbole du Brésil vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA, Mexique 1970 est avant tout la redoutable attaque formée par Tostão, Jairzinho, Pelé et Rivellino. C'est compréhensible. Mais l'histoire du football doit aussi faire justice au style de cette équipe. Pour cela, il faut se tourner vers son capitaine, Carlos Alberto Torres. L'homme qui a soulevé le trophée tant convoité est resté dans les mémoires grâce à une action qui, en faisant définitivement plier l'Italie en finale, a séduit la planète entière.

Au sortir d'un mouvement collectif de génie, au cours duquel huit joueurs brésiliens touchent le ballon, Carlos Alberto déclenche une frappe croisée qui finit au fond des filets... et permet aux Sud-Américains de mener 4:1. Ce but est l'un de ceux qui figurent le plus souvent dans les rétrospectives de la Coupe du Monde de la FIFA. Quant à son auteur, il est sans aucun doute l'un des arrières droits les plus brillants de l'histoire. Cet instant magique l'a fait entrer dans le panthéon du football. "Chez moi, j'ai une photo gigantesque du moment précis où je frappe au but. Elle résume parfaitement ce qui s'est passé ", raconte Carlos Alberto à FIFA.com.

Des moments inoubliables
Mais la carrière du Capitán ne se résume pas à cette Coupe du Monde de la FIFA 1970, la plus emblématique des cinq remportées par la Seleção. Carlos Alberto Torres reste aussi dans toutes les mémoires brésiliennes pour l'ensemble de son œuvre dans les trois clubs de Rio de Janeiro par lesquels il est passé (Fluminense, Botafogo et Flamengo), ainsi qu'à Santos, où il est arrivé en 1965. C'est cette dernière équipe qu'il considère comme la meilleure de toutes. "Je peux vous dire qu'avec des joueurs comme Gilmar, moi-même, Mauro, Orlando Peçanha, Geraldino, Zito, Dorval, Mengávio, Coutinho, Pelé et Pepe, nous formions une équipe venue d'une autre planète. Tous ces joueurs étaient au sommet de leur art et jouaient en sélection", se remémore Carlos Alberto.

Ce dernier n'est pourtant pas appelé en équipe nationale pour disputer la Coupe du Monde de la FIFA, Angleterre 1966. Au Brésil, cette décision suscite une véritable polémique. "J'ai été très surpris. Quand j'ai entendu que mon nom ne figurait pas sur la liste, j'ai même pensé qu'il s'agissait d'une erreur. En même temps, il faut reconnaître que toute la préparation pour ce Mondial a été assez compliquée. D'une certaine manière, cela nous a servi pour la suite. Nous nous sommes rendu compte que pour réussir de grandes choses comme le triomphe de 1970, le talent ne suffisait pas. Il faut aussi beaucoup de préparation", explique l'ancien défenseur latéral.

Après avoir pendant des années offert le spectacle de son incroyable talent défensif et offensif, Carlos Alberto Torres a continué de séduire les aficionados brésiliens avec d'autres qualités : la sincérité et la spontanéité dont il a toujours fait preuve à la tête des plus grandes équipes du pays. Son plus grand accomplissement dans ce domaine a été de conduire Flamengo (dernier club brésilien où il a officié avant de partir aux Etats-Unis) au titre national en 1983, avec une formation qui comptait dans ses rangs des joueurs comme Leandro, Júnior ou encore Zico.

"Comme joueur, je crois que l'une de mes principales qualités était de savoir assumer le rôle de leader, même lorsque j'évoluais aux côtés de grandes stars. Cet aspect de ma personnalité m'a beaucoup aidé en tant qu'entraîneur." La carrière de technicien de Carlos Alberto durera exactement 20 années, au cours desquelles il dirigera 12 équipes dans quatre pays : Brésil, Colombie, Mexique et... l'Azerbaïdjan, où il sera sélectionneur national pendant deux ans.

Aujourd'hui
"Mon dernier poste d'entraîneur a été avec l'Azerbaïdjan, en 2004 et 2005. Ces deux années ont été assez éprouvantes. Pour quelqu'un qui communique beaucoup, il n'est pas évident de s'exprimer en permanence par l'intermédiaire d'un interprète, poursuit-il en souriant. Mais je pense que mon expérience là-bas a permis de placer l'Azerbaïdjan sur la carte du football mondial. C'est quelque chose dont je suis fier".

A son retour des bords de la mer Caspienne, Carlos Alberto Torres poursuit dans la formation, avant de se lancer en tant que commentateur à la télévision lors des grandes compétitions de football. Il est aujourd'hui impliqué dans un projet visant à promouvoir le potentiel touristique du Brésil en vue de la Coupe du Monde de la FIFA 2014. "Tout cela est très agréable et gratifiant, mais en même temps je dois reconnaître que le football est comme un virus. Ça ne vous quitte pas comme ça. C'est pourquoi je pense que l'année prochaine, je vais reprendre du service comme entraîneur".


Repères

Position : latéral droit

Clubs : Fluminense (1962-65 et 1976), Santos (1965-70, 72-75), Botafogo-RJ (1971), Flamengo (1971), New York Cosmos (EE.UU) (1977-80 y 1982) et Newport Beach (1981)

73 sélections

Palmarès : vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA, Mexique 1970, vainqueur de la Coupe du Brésil (1965), champion du tournoi national Roberto Gomes Pedrosa (1968), champion du tournoi Rio-São Paulo (1966), champion de l'état de Rio de Janeiro (1964 et 76), champion de l'état de São Paulo (1965, 67, 68, 69 et 73), champion des Etats-Unis (1979, 80 et 82).