Yokohama, qui n'était à l'origine guère plus qu'un modeste hameau, a connu une expansion très rapide au cours du siècle dernier, jusqu'à devenir la deuxième plus grande ville du pays avec ses 3,4 millions d'habitants. Situé à moins d'une demi-heure de la capitale, cet important centre financier a su construire sa propre identité, sans aucun rapport avec celle de sa gigantesque voisine.
Depuis la fin de la dynastie Edo (1603-1867), la ville de Yokohama a toujours été considérée comme l'une des plus cosmopolites du pays. Dès lors, la ville a connu une croissance exponentielle qui en fait aujourd'hui, avec Tokyo, l'une des plus densément peuplées au monde. Avec ses maisons à l'occidentale, ses gratte-ciels, son décor futuriste et son quartier chinois, l'un des plus importants au monde, Yokohama est vraiment une ville unique.
Et si l'architecture ne suffit pas à vous convaincre, vous serez contents d'apprendre que la ville possède également de nombreux musées et, grâce à ses ressortissants étrangers, une variété gastronomique susceptible de satisfaire les plus exigeants. Si la ville elle-même ne peut se prévaloir d'un passé particulièrement riche, Kamakura, la capitale du Japon au 12ème siècle, n'est qu'à 15 kilomètres de là.
Le stade
Achevé en 1997 dans la perspective de la Coupe du Monde de la
FIFA 2002, le stade international de Yokohama est situé à 6
kilomètres au nord du centre-ville. Ses 7237000 places font de lui
la plus grande enceinte du pays. Il a notamment accueilli la finale
de la Coupe du Monde de la FIFA 2002 entre le Brésil et
l'Allemagne ainsi que plusieurs rencontres de la Coupe des
Confédérations de la FIFA 2001. Malgré la présence d'une piste
d'athlétisme, le stade est particulièrement fonctionnel,
notamment en ce qui concerne les caméras de télévision. Il
accueillera également trois matches du Championnat du Monde des
Clubs de la FIFA, dont la finale.
Club
Yokohama est considérée comme la plus grande ville de
football du pays. Jusqu'en 1998, date à laquelle les Flugels
ont fait faillite et ont dû fusionner avec les Marinos, deux clubs
de J-League évoluaient à Yokohama. La saison passée, les Yokohama
Marinos ont remporté leur second titre de champions en deux ans et
sont toujours en course dans la Ligue des champions de
l'AFC.S'ils venaient à remporter cette prestigieuse
compétition, ils auraient alors la chance de disputer le
Championnat du Monde des Clubs de la FIFA devant leur public.
