Située au cœur de Honshu, la principale île de l'archipel japonais, Toyota City est, comme on peut l'imaginer, une ville très marquée par l'influence de l'un des plus grands constructeurs automobiles au monde. Au début du siècle dernier, Koromo, comme on l'appelait à l'époque, était en proie à une récession persistante. En effet, la ville, grande productrice de soie, devait faire face à une forte baisse de la consommation dans ce secteur. Mais depuis 1934, date à laquelle les entrepreneurs automobiles ont été invités à s'établir dans la région, la cité ne cesse de prospérer. Sa population atteint aujourd'hui 350 000 habitants, 25 fois plus qu'en 1930. En 1959, Koromo était officiellement rebaptisée Toyota City.
Entourée par des hectares de rizières et de cultures, de grandes fermes consacrées à la production de pêches et de poires à Aichi, près de Nagoya, Toyota City n'est pas une simple ville-dortoir pour ouvriers du secteur automobile. Le grand parc naturel des environs de la ville a par exemple été choisi pour accueillir l'EXPO 2005, la première exposition universelle du 21 ème siècle, du 25 mars au 25 septembre. Sous l'impulsion de la grande multinationale, les habitants de Toyota City comptent désormais parmi les plus ouverts du pays. La plupart d'entre eux ont déjà eu l'occasion de visiter de nombreux pays aux quatre coins de la planète.
Si la ville est résolument tournée vers l'avenir, le passé occupe également une place importante dans la vie de tous les jours. Toyota est notamment le fief du clan Matsudaira dont est issu Ieyasu Tokugawa, le fondateur de la dynastie Edo (1603-1867). Ieyasu est célèbre pour sa victoire à la bataille de Nagakute (1584), l'une des plus importantes de l'histoire du pays.
Le stade
Le stade Toyota, achevé en 2001, est un véritable bijou
architectural. Entièrement dédié au football et muni d'un toit
amovible, il a longtemps fait partie de la liste des dix stades
retenus pour la Coupe du Monde de la FIFA 2002, avant d'en être
finalement écarté au dernier moment. Avec ses 45 000 places, il est
pourtant très populaire, aussi bien chez les joueurs que chez les
supporters. Il accueillera un match de poule lors du tournoi.
Club
Nagoya Grampus Eight, l'un des douze fondateurs de la
J-League en 1992, joue régulièrement au stade Toyota. Si le club de
la grande firme automobile connaît actuellement une période
difficile, il a toutefois eu l'honneur de compter dans ses
rangs l'entraîneur français Arsène Wenger et
l'international anglais Gary Lineker.
