Même si des marins britanniques avaient introduit le ballon rond au Pays du Soleil Levant en 1873, alors que ce dernier ouvrait ses portes à l'Occident, la Fédération japonaise (JFA) n'a été fondée qu'en 1921, date de naissance de la Coupe de l'Empereur, la plus ancienne compétition de l'archipel.