La 50ème édition de la Copa Libertadores de América arrive ce soir à son dénouement, avec la finale retour entre Cruzeiro et Estudiantes dans l'enceinte du Mineirão. Compte tenu du résultat du match aller (0:0), c'est le vainqueur de cette deuxième rencontre qui brandira le trophée et se qualifiera pour la prochaine Coupe du Monde des Clubs de la FIFA. FIFA.com fait le point sur cette rencontre chargée d'histoire.

Le match
Cruzeiro (BRA) - Estudiantes LP (ARG)
Mercredi 15 juillet, stade Mineirão (Belo Horizonte) - 21h50 (heure locale)

C'en est fini des palabres, place au jeu ! Après le 0:0 enregistré à l'aller, les deux formations n'ont plus d'autre solution que de tout donner lors des 90 dernières minutes restantes. A Raposa, hôte de cette finale retour, présente un avantage statistique conséquent : les Brésiliens ont remporté les 13 matches qu'ils ont disputés dans leur stade au fil de la compétition, avec 13 buts inscrits contre 2 encaissés. De son côté, le Pincha voyage plutôt bien, puisqu'il s'est imposé lors de ses deux derniers déplacements.

Dans le domaine physique, il y a peu à dire concernant les troupes d'Adilson Batista et Alejandro Sabella, dans la mesure où toutes deux abordent la rencontre dans un bon état de forme. Batista a préservé ses titulaires à l'occasion du derby de la ville contre Atlético Mineiro, qui s'est du coup soldé par une défaite 0:3, tandis que Sabella vient de passer 10 jours au calme depuis la fin du championnat d'Argentine. Aucune des deux équipes n'a de suspendu à déplorer.

Le duel
Ramires (BRA) - Juan Sebastián Verón (ARG)

La vitesse et l'activité incessante du Brésilien contre l'anticipation et la frappe de balle de l'Argentin. Dans un terrain aussi vaste que celui du Mineirão, l'issue de la rencontre pourrait bien dépendre en grande partie de ce duel technique de l'entrejeu. Ramires a déjà fait la preuve de son efficacité lors du match aller, lorsqu'il a brillé quelques jours à peine après son retour de la Coupe des Confédérations de la FIFA. La Brujita, par son expérience, sa sérénité et son autorité, justifie match après match son retour en équipe d'Argentine. Lequel de ces deux hommes pèsera davantage sur le résultat de la grande finale ?

Les facteurs clés
Les quinze premières minutes revêtiront une importance capitale et fourniront une indication importante sur la suite des événements. Les Argentins ont déjà fait la preuve de leur aptitude à gérer les temps forts d'un match et il y a fort à parier qu'ils sauront prendre leurs aises si les Brésiliens ne les bousculent pas d'entrée. A Raposa a donc tout intérêt à frapper en premier pour tranquilliser ses supporters. Enfin, il faut évoquer l'état de forme des deux gardiens, Fabio et Mariano Andújar, qui réalisent une saison exceptionnelle et qui chercheront à briller lors de ce match capital.

Le saviez-vous ?
Seules deux équipes argentines sont parvenues à s'imposer au Mineirão sur un total de 35 tentatives. Il s'agit de Vélez Sarsfield, lors de la finale de la Supercopa 1996, et de Boca Juniors, à l'occasion de la la Copa Libertadores 2008. Estudiantes se verrait bien compléter cette prestigieuse liste...

Le chiffre
4 - soit en nombre d'heures le temps qu'ont mis les torcedores de Cruzeiro à épuiser le stock de billets disponibles pour la rencontre de ce soir. On attend quelque 60 000 supporters.

Entendu...
"Vous voulez savoir si je crois en notre succès ? Mais oui, bien sûr, j'y crois dur comme fer. Ce ne sera pas facile et nous nous mesurons à une grande équipe, mais nous sommes très forts en ce moment et nous avons les qualités suffisantes pour remporter ce match. J'en suis persuadé." Adilson Batista, entraîneur de Cruzeiro

"Ça ne me dérange pas du tout que les gens de Cruzeiro commencent déjà à faire la fête, ça prouve qu'ils sont en confiance. Nous avons déjà démontré que nous ne sommes pas un adversaire facile et nous comptons tout donner. S'ils sont difficiles à jouer, c'est parce qu'ils ont changé leur style. Lors du match aller, ils avaient davantage l'air argentins que brésiliens". Rolando Schiavi, défenseur d'Estudiantes