Il a suffi d'un peu plus de 30 minutes à Jonas Sakuwaha pour inscrire le hat-trick qui a fait vibrer la Ligue des champions de la CAF ce week-end. Absent lors des deux premiers matches de groupes de Zesco United en raison d'essais dans des clubs européens, l'attaquant zambien a fêté son retour en s'offrant le scalp d'Al Merreikh au Soudan (3:2).

Après cette première victoire à l'extérieur dans le Groupe A, United se reprend à espérer atteindre les demi-finales, un rêve à sa portée s'il décroche l'une des deux premières places du groupe actuellement mené par Al Hilal. Les géants soudanais ont défait Kano Pillars, jusqu'ici invaincu, 2:0 vendredi et terminent la première moitié de la phase de poules avec sept points en trois matches, soit trois unités de plus que leur dernière victime et Zesco.

C'est super de marquer trois buts en une seule rencontre. J'ai fait un très beau match et j'espère faire encore mieux à l'avenir
Jonas Sakuwaha à l'issue de la rencontre

Avec un seul point, Al Merreikh occupe désormais la position de lanterne rouge. Sakuwaha, qui portait les couleurs de la Zambie la semaine dernière à Londres lors d'un match amical contre le Ghana, a ouvert le feu à la 5e minute. Il a ensuite doublé la mise neuf minutes plus tard, puis a enfoncé le clou à la 34e sur un penalty.

Pour son prochain rendez-vous à domicile face à Al Merreikh, le 30 août à Chililabombwe, Zesco bénéficiera en outre de la présence d'un autre attaquant clé, Enock Sakala, de retour après une suspension de deux matches. "Enock amène un plus dans l'équipe. Il sait garder le ballon et c'est un bon buteur", déclare l'entraîneur de Zesco, Fighton Simuonda.

Victoires sans appel de Mazembe et Heartland
Dans le Groupe B, l'avantage du domicile reste le maître-mot. Mazembe Englebert et Heartland ont en effet remporté des victoires écrasantes devant leur public ce week-end. A égalité avec six points, ils se partagent la tête du groupe, mais leur prochaine sortie se déroulera sur le terrain de leurs adversaires dans deux semaines.

L'équipe congolaise a vaincu les Zimbabwéens de Monomotapa United à Lubumbashi samedi par 5:0, dont un triplé du buteur Alain Kaluyitukadioko. Après une première période terne, Mazembe Englebert s'est réveillé, en grande partie grâce à l'entrée en scène de Patou Kabungu, qui a inscrit un but et n'a cessé de harceler les visiteurs.

Heartland a confirmé ses ambitions en assénant un 3:0 à l'Etoile du Sahel, ancien vainqueur de la compétition. Buteur pour le deuxième match de suite, Uche Agba a donné l'avantage aux siens à la demi-heure de jeu, suivi de Joshua Abaje juste avant la mi-temps. Okey Nwadike a scellé la victoire dans la deuxième période.