C'était hier...
Durant plus de 100 ans d'une histoire exceptionnellement glorieuse, un trophée a toujours échappé au FC Barcelone : la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA. En 1992, alors que l'épreuve était encore connue sous le nom de Coupe Intercontinentale, le Barça avait été finaliste malheureux face à São Paulo (1:2). Lors de leur deuxième tentative, en 2006, les Catalans avaient facilement disposé de l'América en demi-finale (4:0), avant de tomber à nouveau en finale, toujours aux mains d'une formation brésilienne. Cette fois, c'est le Sport Club Internacional qui avait été sacré champion du monde grâce à un unique but d'Adriano.

Aujourd'hui
Barcelone n'abordait pas l'exercice 2008/09 sous les meilleurs auspices. Pep Guardiola n'avait aucune expérience au poste d'entraîneur, Ronaldinho et Deco avaient quitté le club et en guise de renforts, le trio Dani Alves, Gerard Piqué et Seydou Keita avait des airs de portion congrue. Pensait-on. En réalité, le club catalan a vécu en 2008/09 la saison la plus glorieuse de son histoire, remportant les trois compétitions qu'il a disputées : la Liga, la Coupe du Roi et la Ligue des champions de l'UEFA. Le tout en pratiquant un jeu exquis basé sur une circulation de balle frisant souvent la perfection, avec à la clé une pléthore de buts et d'amples victoires.

Et après ?
Que demander de plus ? "Le titre qui nous échappe depuis toujours", répondront les supporters blaugranas. L'objectif de Barcelone est donc de convertir son triplé historique en un quadruplé magique. Guardiola a réussi à transformer un groupe morose, qui sortait d'une saison poussive, en une équipe de rêve au jeu régulièrement somptueux. Le technicien du Barça a ainsi prouvé que le football se joue au moins autant dans les têtes que dans les jambes. Autant dire qu'au niveau psychologique, ses joueurs devraient être bien armés pour se lancer à la conquête du dernier trophée absent de la vitrine barcelonaise.

La boîte à infos

Stars du passé
Ricardo Zamora, Ladislao Kubala, Luis Suárez, Johan Cruyff, Diego Maradona, Gary Lineker, Romario, Andoni Zubizarreta, Josep Guardiola, Ronald Koeman, Hristo Stoitchkov, Michael Laudrup, Ronaldinho, Deco, Ludovic Giuly, Lilian Thuram.

Stars actuelles
Carles Puyol (défenseur), Rafael Márquez (défenseur), Xavi (milieu), Andrés Iniesta (milieu), Lionel Messi (attaquant), Thierry Henry (attaquant)

La qualification en chiffres
Le Barça a terminé premier du Groupe C devant le Sporting du Portugal, le Shakhtar Donetsk et le FC Bâle, avec un bilan de 4 victoires, un match nul et une défaite. Après avoir négocié les huitièmes de finale (6:3 au total contre l'Olympique lyonnais) et les quarts de finale (5:1, score cumulé, face au Bayern Munich) de façon quasiment insolente, les Catalans ont souffert en demi-finale contre Chelsea. En définitive, c'est un coup de génie d'Iniesta dans les ultimes instants du match retour qui a permis aux futurs champions d'Europe d'arracher la qualification, au bénéfice du but inscrit à l'extérieur (0:0, 1:1). En finale à Rome, deux réalisations signées Eto'o et Messi ont empêché le Manchester United de Cristiano Ronaldo et d'Alex Ferguson de défendre son titre avec succès.

Le chiffre
30 - Avec 30 buts marqués, le FC Barcelone a été l'équipe la plus prolifique dans la Ligue des champions de l'UEFA 2008/09. En outre, Lionel Messi s'est imposé comme le meilleur buteur du tournoi, avec 9 réalisations.