Après des débuts très encourageants, la France a terminé la phase de groupes de l'UEFA EURO 2012 sur un faux pas. La défaite contre la Suède a laissé des traces chez les Bleus, qui ont vu ainsi s'arrêter une série d'invincibilité qui durait depuis 23 rencontres. En outre, ce revers a ouvert la porte à des doutes qui n'avaient jusque-là pas franchi la porte du vestiaire français depuis le début de la compétition.
Lourde sur le plan psychologique, la défaite contre la Suède l'a aussi été au niveau comptable. Les hommes de Laurent Blanc ont en effet dû céder la première place du Groupe D aux Anglais, avec comme conséquence directe un rendez-vous avec l'adversaire le plus redouté de cette compétition dès les quarts de finale. Contre l'Espagne, championne du monde et d'Europe en titre, l'objectif des Tricolores sera donc de créer la surprise. Le milieu de terrain Yann M'Vila répond aux questions de FIFA.com sur son état d'esprit et celui de ses coéquipiers au moment d'affronter la Roja en quarts de finale.
Affronter la réalité
"La qualification pour les quarts de finale est une bonne nouvelle. C'était l'objectif et nous l'avons atteint. Maintenant, il est vrai que nous voulions terminer premiers du groupe. Nous ne nous attendions pas à passer au travers contre la Suède, mais il est trop tard pour revenir là-dessus. Aujourd'hui, nous devons faire face à ce qui nous attend", analyse le joueur rennais.
Ce revers face à la Suède était franchement inattendu après les deux bonnes prestations des Bleus, face à l'Angleterre (1:1) et l'Ukraine (2:0). Comment expliquer ce faux pas ? "À vrai dire, je n'en sais rien. Peut-être un manque de motivation. Nous nous sommes peut-être déjà vus qualifiés. C'est peut-être ça. Les Suédois nous ont surpris. Ils ont été bien meilleurs que nous. Ils ont mérité leur victoire."
Pour M'Vila, le match contre la Suède ne s'est pourtant pas résumé à une série de mauvaises nouvelles. Il a fait son retour après une blessure qui est arrivée au pire moment possible. "Ça s'est bien passé. Au début, ça a été un peu dur. J'ai eu du mal à entrer dans le match, mais après un moment, je me suis senti mieux. Je me suis lâché et je pense que je n'ai pas trop mal joué. Physiquement, j'étais bien. Je suis prêt à jouer à 100 % dès que cela sera nécessaire", assure-t-il.
Un défi et un objectif
Que lui inspire la redoutable équipe d'Espagne, qui a tout gagné récemment ? Comment battre Xavi, Andrés Iniesta et compagnie ? "Ce sera difficile. L'Espagne est championne du monde et d'Europe. Elle est clairement favorite sur ce match et sur le tournoi. Si nous voulons gagner, nous allons devoir nous améliorer dans tous les compartiments. Je ne vois pas d'autre solution", poursuit le milieu de terrain.
M'Vila évoque l'aspect tactique du match contre l'Espagne. "Il sera très difficile de leur prendre le ballon, nous le savons très bien. Il faudra savoir profiter des espaces qu'ils nous laisseront. Et surtout, nous devrons être efficaces devant leur but. Sinon, ce sera très compliqué."
Le milieu de terrain, qui fêtera ses 21 ans dans une semaine, est donc parfaitement conscient de la difficulté de la tâche qui attend la France. Cela ne l'empêche pas de se montrer ambitieux. "Notre objectif dans cette compétition est de gagner le trophée. La première étape était de se qualifier pour les quarts de finale. Nous y sommes parvenus sans jouer à notre meilleur niveau. Maintenant, nous n'allons pas nous contenter des quarts de finale. Notre adversaire est l'Espagne, et alors ? Nous sommes préparés pour gagner le titre."
Paroles courageuses et appropriées pour une conclusion, non sans toutefois ajouter une petite précision. "Par contre, si nous jouons comme contre la Suède, nous n'aurons aucune chance. Nous allons devoir faire preuve de tempérament et bien jouer. C'est la clé", conclut-il.
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