L'entraîneur du Bayern Munich, Ottmar Hitzfeld, a désigné l'Allemagne comme grande favorite de l'Euro-2008 qui aura lieu en juin prochain, estimant qu'il n'y avait "actuellement aucune équipe meilleure qu'elle en Europe".

"L'Angleterre, l'Espagne, l'Italie, ces nations rencontrent des difficultés dans leur campagne de qualification (...). L'Allemagne fait naturellement partie des favoris", a déclaré Hitzfeld dans un entretien au bi-hebdomadaire Kicker, paru lundi.

"Ses chances de succès sont très grandes. Joachim Löw avait déjà fait un très bon travail d'ordre tactique lorsqu'il était l'adjoint de Jürgen Klinsmann", a souligné le technicien bavarois.

"L'esprit qui règne actuellement autour de cette équipe est très bon, l'image du football a été revalorisé, c'est très important", a-t-il poursuivi.

L'Allemagne, troisième du Mondial-2006, est bien partie pour se qualifier pour l'Euro-2008 (7-29 juin en Suisse et Autriche): elle domine le groupe D avec six victoires et cinq points d'avance sur la République tchèque, 2e.

Par ailleurs, Hitzfeld a souligné que sa décision de refuser de prendre la direction de la Nationalmannschaft après la déroute de l'Euro-2004 et la démission de Rudi Völler "avait été la meilleure de toute sa carrière".

"Tout le monde pensait que j'allais vite reprendre (après son départ du Bayern Munich en 2004, NDLR). Mais il m'a fallu deux ans pour retrouver ma passion pour le football. Et pour ma santé aussi, cette période a été nécessaire", a-t-il souligné.