Steve McClaren a annoncé vendredi la liste des 27 joueurs retenus pour affronter l'Estonie et la Russie, les 13 et 17 octobre dans le cadre des éliminatoires de l'Euro 2008, qui comprend Michael Owen et Franck Lampard, tous les deux à peine remis de récentes blessures.

McClaren a levé les interrogations qui pesaient sur la participation de Michael Owen à ces deux matches cruciaux. Owen a subi deux opérations la semaine dernière pour faire disparaître une douleur récurrente aux adducteurs.

"Je suis très heureux de pouvoir faire appel à lui. Il y 2 ou 3 semaines, c'était impossible de penser qu'il serait disponible pour ces rencontres. Après son opération, il se sent très bien. Il a repris l'entraînement avec Newcastle et tout le monde espère qu'il pourra jouer en championnat dimanche contre Everton. Nous ferons alors un point avec le staff médical de son club et le nôtre mais s'il est prêt alors il jouera" a expliqué le sélectionneur lors de sa conférence de presse.

Franck Lampard, blessé à la cuisse depuis le 29 août, a aussi été retenu. Il n'a pas encore rejoué avec Chelsea mais il a repris l'entraînement.

Wayne Rooney, qui lui s'était blessé au pied lors du premier match de la saison contre Reading, a été appelé pour la première fois cette saison par McClaren qui a une nouvelle fois dû se passer de beaucoup de joueurs, absents sur blessures (Beckham, G. Neville, Carrick, Hargreaves, King et Heskey notamment).

Les 27 joueurs retenus:

Gardiens: Carson (Aston Villa), Robinson (Tottenham), James (Portsmouth)

Défenseurs: Terry et A. Cole (Chelsea), Richards (Manchester City), Brown et Ferdinand (Manchester United), P. Neville (Everton), Campbell (Portsmouth), Lescott (Everton), Shorey (Reading).

Milieux de terrain: Wright-Phillips, Lampard et J. Cole (Chelsea), Gerrard (Liverpool), Barry (Aston Villa), Downing (Middlesbrough), Young (Aston Villa), Bentley (Blackburn).

Attaquants: Owen et Smith (Newcastle), Rooney (Manchester United), Ashton (West Ham), Defoe (Tottenham), Johnson (Everton), Crouch (Liverpool).