Le Brésil

Fondée en 1914 et affiliée à la FIFA dès 1923, la Confederação Brasileira de Futebol (CBF) présente un palmarès éloquent : cinq Coupes du Monde de la FIFA, huit Copa América, quatre Championnat du Monde Juniors de la FIFA, trois Championnats du Monde U-17 de la FIFA, deux Coupes des Confédérations de la FIFA, trois Championnats du Monde de Futsal de la FIFA une Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA et des dizaines de tournois continentaux. C'est l'une des Fédérations les plus titrées de l'histoire du football mondial.

En fait, le pays de Pelé a enregistré la seule fausse note de son histoire lors de "sa" Coupe du Monde de la FIFA 1950 où la Seleçao s'était inclinée en finale de la quatrième édition de la Coupe Jules Rimet face à l'Uruguay (1:2) devant 174 000 spectateurs effondrés dans les travées du mythique stade de Maracanã.

Derrière le football, sport roi au Brésil, les sports mécaniques, et plus particulièrement la Formule 1, le volley-ball, le basket-ball et le tennis sont suivis avec passion. Mais seul le mythique Ayrton Senna a été idolâtré au même niveau que les plus célèbres footballeurs du pays.

Si l'image du 'Roi Pelé' vient automatiquement en tête à la simple évocation du Brésil, de multiples autres immenses vedettes mondiales ont porté le maillot auriverde. A l'image de Leonidas, Garrincha, Didi, Vava, Zagallo, Tostão, Zico, Jairzinho, Carlos Alberto, Socrates, Bebeto, Romario, Cafu, Ronaldo, Ronaldinho, Roberto Carlos... Nombreux ont été les joueurs qui ont marqué la mémoire collective.

Mais s'il ne devait en rester qu'un, il s'agirait sans aucun doute de O Rei, l'immense star du ballon rond, l'inégalable Edson Arantes Do Nascimento. Pelé a commencé à faire parler de lui dès son plus jeune âge. Repéré à 11 ans, le jeune surdoué rejoint le Santos FC - son club de toujours - à l'âge de 15 ans. Moins d'un an plus tard, il joue son premier match de championnat et marque son premier but contre le Corinthians. C'est en 1958, alors qu'il n'a encore que 17 ans, qu'il dispute sa première Coupe du Monde de la FIFA, en Suède. La planète football, par le biais de la première finale télévisée, tombe sous le charme. En 1977, et après avoir remporté trois Coupes du Monde de la FIFA, inscrit 1 281 buts en 1 363 rencontres (record mondial), 'O Rei' met un terme à une carrière exemplaire.

Aujourd'hui, c'est Ronaldinho (Ronaldo Assis De Moreira de son vrai nom) et Kaká (Ricardo Izecson Santos Leite) qui sont considérés comme les leaders du football brésilien.

Le futsal et le beach soccer sont également très appréciés des Auriverdes. En témoigne la réussite des sélections nationales dans ces deux sports. Sur cinq Championnats du Monde de Futsal de la FIFA, le Brésil en a effectivement remporté trois. Et la statistique est encore plus impressionnante concernant le beach soccer : seulement deux championnats du monde (2001 au profit du Portugal et 2005 avec la victoire de la France) sur les douze déjà disputés ont jusqu'à présent échappé au Brésil...

Histoire
Les premiers habitants de l'actuel Brésil ont été les Indiens Arawak et Caribes, au Nord, les Tupí-Guarani, sur la côte est et le bassin amazonien, les Ge, installés dans les régions orientales et méridionales du pays, et les Pano, à l'Ouest.

On entend souvent dire que le premier navigateur européen à poser le pied dans le pays a été l'Espagnol Vicente Yáñez Pinzón, qui débarqua près du site de l'actuelle Recife, le 26 janvier 1500. Mais c'est officiellement le Portugais Pedro Alvares Cabral qui a découvert le Brésil lorsque sa flotte, en quête des Indes, se présenta au sud de la baie actuelle de Bahia le 22 avril 1500. Dès 1530, la Couronne Portugaise a développé une politique de colonisation qui s'est étendue sur plusieurs siècles et a pris fin lorsque Dom Pedro a déclaré l'indépendance du pays le 7 septembre 1822.

Ensuite, c'est sous un régime impérial que les Brésiliens ont vécu. Mais en novembre 1889, une révolte militaire dirigée par le général Manuel Deodoro da Fonseca oblige l'empereur Pierre II à abdiquer. Le temps est venu au Brésil de connaître la République. Après une longue période d'instabilité et même l'instauration d'un régime militaire (1964-1985), les Brésiliens ont vu avec bonheur revenir la démocratie.

Depuis le 27 octobre 2002 (prise de fonction le 1er janvier 2003) et réélu en 2006, le très populaire Luiz Inacio Lula da Silva, dit "Lula", est le Président de la République fédérale brésilienne.

Economie
Pays autrefois à vocation essentiellement agricole, le Brésil a connu une forte croissance industrielle dans les décennies 1960 et 1970 lui permettant, à partir des années 1980, de présenter une économie moderne diversifiée. Cette croissance a été accompagnée d'une très forte exploitation des ressources naturelles, en particulier du charbon et du minerai de fer.

Près du quart de la production mondiale de café provient des plantations brésiliennes des États de São Paulo, de Paraná, d'Esperíto Santo et du Minas Gerais. Le Brésil est également dans les touts premiers rangs mondiaux pour la production de canne à sucre (utilisée non seulement pour la fabrication du sucre, mais aussi pour celle d'alcool destiné à faire fonctionner un parc automobile de 2,5 millions de véhicules), de ricin, de cacao, de maïs et d'oranges. Il produit également de grandes quantités de soja, tabac, pommes de terre, coton, riz, blé, manioc et bananes. L'élevage ovin et bovin est également bien représenté dans presque tous les États.

La forêt brésilienne recèle un grand nombre de richesses naturelles telles que l'huile de tung, le caoutchouc, l'huile de carnauba, la fibre de caroa, des plantes médicinales, des huiles végétales, des résines, des bois de construction ou d'ébénisterie. Enfin, et en dépit de la richesse des ressources minérales du Brésil, l'activité minière ne s'est développée que récemment.

Géographie
Plus grand État d'Amérique du sud, le Brésil couvre près de la moitié de la superficie du continent. Bordé à l'est et au nord par l'océan Atlantique, il a pour voisins, au nord, le Venezuela, le Guyana, le Surinam et la Guyane française. À l'ouest, ce sont l'Argentine, le Paraguay, la Bolivie et le Pérou, au nord-ouest, la Colombie et au sud, l'Uruguay. Seuls le Chili et l'Equateur n'ont pas de frontière commune avec le Brésil en Amérique du sud.

Avec une superficie de 8 547 404 km², le Brésil est le 5e pays le plus vaste du monde derrière la Russie, la Chine, le Canada et les États-Unis. Il s'étire du nord au sud sur une longueur maximale de 4 345 km et sur une largeur d'est en ouest de 4 330 km. Le littoral atlantique est la partie la plus densément peuplée, avec notamment les grandes métropoles de São Paulo et Rio de Janeiro. La capitale, Brasilia, dont la population était estimée en 2003 à 2 094 000 habitants, se trouve à plus de 1 000 km à l'intérieur des terres.

Faits et chiffres
Le Brésil ne compte pas moins de 184 101 110 habitants, ce qui en fait le cinquième pays le plus peuplé au monde. Près de 88% des Brésiliens sont catholiques. Cinq millions sont protestants et seule une petite communauté juive est représentée au Brésil.

Le pays est divisé en cinq régions: Centre-Ouest, Nord, Nord-Est, Sud, Sud-Est, elles-mêmes subdivisées en 26 Etats. Rio de Janeiro, la ville où se sont tenues les trois premières éditions de la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA (2005, 2006 et 2007), se situe dans la région Sud-Est et l'Etat de Rio de Janeiro.

Connue pour son grand potentiel hydroélectrique, cette région est la plus peuplée du pays avec près de 73 millions d'habitants, soit environ 40% du total du pays. C'est aussi la région à plus forte densité démographique (78,09 hab/km²) et au plus haut taux d'urbanisation (90%). Son paysage typique présente des formations de montagnes arrondies, appelées "mer de buttes" et "pains de sucre", qui sont des montagnes de granite aux sommets effilés.

La langue nationale au Brésil est le portugais. Cependant, de nombreux Brésiliens parlent une autre langue, en raison de leurs origines, comme l'allemand ou l'italien, particulièrement dans les villes du Sud. Mais tous les Brésiliens ont un moyen d'expression commun : la samba!