Avec ses paysages spectaculaires, sa culture fascinante et son peuple accueillant, la Thaïlande est devenue une destination phare pour les voyageurs du monde entier.
La Thaïlande, connue jusqu’en 1939 comme le royaume du Siam, possède une superficie totale de plus de 513 000 km² et une population estimée à près de 67 millions d’habitants. Elle est placée sous le régime de la monarchie constitutionnelle depuis 1932. Fait unique au sein de l’Asie du sud et du sud-est, la Thaïlande n’a jamais été colonisée par une puissance étrangère. La capitale, Bangkok, est de loin la plus grande ville du pays avec plus de 9 millions d’habitants. Les Thaïlandais, qui forment un groupe ethnique de souche thaï ou laotienne originaire du sud-ouest de la RP Chine, représentent 80 % de la population nationale. La communauté chinoise constitue la principale minorité, mais on trouve de nombreuses communautés malaisiennes, cambodgiennes et vietnamiennes, sans oublier les tribus des montagnes au nord du pays.
La monnaie thaïlandaise est le baht. La langue officielle est le thaï, mais il n’est pas rare d’entendre parler le laotien, le chinois, le môn-khmer et le malais. Environ 95% de la population thaïlandaise est bouddhiste : on dénombre quelque 18 000 temples bouddhistes et 140 000 moines bouddhistes à travers le pays. La deuxième religion majoritaire est l’islam, qui concentre 4% de la population. Les principales villes thaïlandaises sont Bangkok, Chiang Mai, Songkhla et Nakhon Si Thammarat.
Localisation :
Située au sud-est de l’Asie, la Thaïlande est entourée par Myanmar au nord et à l’ouest, par le Laos au nord-est, par le Cambodge et le golfe de Thaïlande au sud-ouest, par la Malaisie au sud et par la mer d'Andaman et Myanmar au sud-ouest.
Géographie :
La majeure partie de la Thaïlande longe la péninsule indo-chinoise, tandis que le sud du pays s’étend sur la péninsule malaise. Avec une longueur presque deux fois supérieure à sa largeur, (1 770 km du nord eu sud et 805 km d’est en ouest), la Thaïlande est une terre de contrastes. Des chaînes de montagnes dominent le nord et le sud, tandis que le centre du pays est jalonné de plaines irriguées idéales pour l’agriculture, secteur qui représente 90% de l’activité économique nationale. Les vents liés à la mousson confèrent au pays un climat humide et tropical.
La Thaïlande regorge de magnifiques paysages : au sud, de somptueuses plages, au nord, des montagnes culminant à 2 500 mètres d’altitude, et le long des côtes, des forêts habitées mais préservées, avec une faune et une flore exceptionnelles. Cette richesse naturelle a contribué à faire du tourisme le deuxième plus important secteur économique du pays. L’agriculture demeure la principale source de revenus et la Thaïlande fait partie des plus importants producteurs de riz au monde.
Villes hôtes :
Bangkok, Nakhon Ratchasima
