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Dans notre deuxième volet consacré à la Journée 16 du McDonald's / Predictor de la Coupe du Monde de la FIFA, nous nous penchons sur les barrages en Europe, la fin des matches de groupes en Afrique et le barrage retour Asie-Océanie.

Wellington prête pour le grand soir
Nouvelle-Zélande - Bahreïn

Après avoir accroché le match nul contre Bahreïn dans les hauteurs de Manama, la Nouvelle-Zélande aborde la seconde manche de ce barrage Asie-Océanie en position de favorite, avantage du terrain oblige. Les All Whites devront cependant se méfier d'une équipe bahreïnie qui n'a jamais connu la défaite au cours de ses six dernières sorties. Une victoire de Bahreïn rapportera 82 points. L'enjeu de la rencontre est gigantesque : devant son public à Wellington, la Nouvelle-Zélande tentera d'obtenir la deuxième qualification de son histoire pour une phase finale de Coupe du Monde de la FIFA, après celle conquise pour Espagne 1982. Les Bahreïnis se diront quant à eux qu'ils ne sont qu'à un match d'une première participation à l'épreuve suprême du football mondial.

Dernière confrontation en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA : Bahreïn 0:0 Nouvelle-Zélande (Manama, 10 octobre 2009)
Face-à-face en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA : Joués (3), Nouvelle-Zélande (2), Bahreïn (0), Matches nuls (1)

La défense slovène à l'épreuve
Russie - Slovénie

La Slovénie se rendra en Russie auréolée de son statut de deuxième meilleure défense de la zone Europe. En dix matches de qualifications, les Slovènes n'ont en effet encaissé que quatre buts, et aucun lors de leurs quatre dernières sorties. La Russie, de son côté, a connu un mois d'octobre difficile, marqué par une défaite (sa première dans ces qualifications) à Moscou contre l'Allemagne et un match nul en Azerbaïdjan.

Dernière confrontation en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA : Slovénie 2:1 Russie (Ljubljana, 1er septembre 2001)
Face-à-face en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA : Joués (2), Slovénie (1), Russie (0), Matches nuls (1)

Retrouvailles
Grèce - Ukraine

La Grèce et l'Ukraine sont déjà passées par les barrages en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA. Les Hellènes s'étaient essayés à l'exercice en 1938, de façon infructueuse. Même chose pour les Ukrainiens en 1997 et 2001. La dernière rencontre entre les deux équipes remonte aux qualifications pour Allemagne 2006. L'Ukraine l'avait emporté 1:0 et s'était finalement qualifiée pour le tournoi mondial, ce qui n'avait pas été le cas de la Grèce. La plupart des observateurs prévoient un duel extrêmement serré. Les 60 points à prendre pourraient donc s'avérer cruciaux pour les pronostiqueurs inspirés.

Dernière confrontation en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA : Grèce 0:1 Ukraine (Le Pirée, 8 juin 2005)
Face-à-face en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA : Joués (2), Ukraine (1), Grèce (0), Matches nuls (1)

Destins africains
Dans le Groupe B de la zone Afrique, rien n'est fait à la veille de cette dernière journée de qualifications, où la Tunisie et le Nigeria se livreront un duel à distance. Les Aigles de Carthage sont en tête, avec 11 points. Les Super Eagles suivent à deux longueurs. L'une des deux équipes ira à la Coupe du Monde de la FIFA 2010.

Kenya - Nigeria

Le Nigeria est l'une des deux seules équipes toujours invaincues dans ces qualifications africaines pour la Coupe du Monde de la FIFA 2010. Les Super Eagles n'ont en outre pas encaissé le moindre but au cours de leurs cinq rencontres à l'extérieur dans ce tournoi préliminaire. Malgré ce parcours impressionnant, ils ne sont plus maîtres de leur destin. Pour aller en Afrique du Sud, ils devront battre le Kenya et compter sur une défaite de la Tunisie à Maputo. Un succès kenyan ou un match nul vaudront 90 points. Seulement 17 points de gagnés en revanche en cas de victoire du Nigeria.

Dernière confrontation en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA : Nigeria 3:0 Kenya (Abuja, 7 juin 2009)
Face-à-face en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA : Joués (5), Nigeria (4), Kenya (0), Matches nuls (1)

Mozambique - Tunisie

Avant de livrer sa dernière bataille dans ces qualifications africaines, la Tunisie est d'ores et déjà prévenue. Chez lui à Maputo, le Mozambique avait tenu la dragée haute au Nigeria (0:0) en avril dernier, résultat qui coûtera peut-être aux Super Eagles leur place à Afrique du Sud 2010. Au cours des 20 dernières années, la Tunisie ne s'est inclinée qu'une seule fois à l'extérieur en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA. Elle est donc largement favorite. Une victoire-surprise du Mozambique rapporterait 89 points, un match nul 83.

Dernière confrontation en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA : Tunisie 2:0 Mozambique (Radès, 6 juin 2009)
Face-à-face en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA : Joués (1), Tunisie (1), Mozambique (0)

Date-limite de la Journée 16 : 00h00 (GMT), 14 novembre 2009