Le premier tour de qualification a eu lieu du 7 au 14 février 2007, suivi d'un second tour de février à juin 2007. Lors du troisième tour, disputé d'août à novembre 2007, l'Australie, le Japon et la République de Corée sont les trois vainqueurs des groupes et sont qualifiés pour la phase finale à Pékin.

Le second tour de qualification s'est déroulé de février à mars 2007. Un troisième et dernier tour se dispute de Juin 2007 à Mars 2008*, consistant en trois groupes de quatre équipes. Vainqueurs de leurs groupes respectifs, le Nigeria, la Côte d'Ivoire et le Cameroun se sont qualifiés.

* L'Ethiopie s'étant retirée après le début du tour final des qualifications, le Comité d'Organisation du Tournoi Olympique de Football a décidé d'annuler les résultats concernant l'Ethiopie dans la phase finale.

Les tours préliminaires de qualification de la zone Caraïbes se sont déroulés entre septembre et octobre 2007 et le tour préliminaire de la zone Amérique Centrale en novembre 2007.

Le tournoi qualificatif final s'est tenu en mars 2008 aux Etats-Unis. Il consistait en deux groupes de quatre équipes, les deux premières de chaque groupe se qualifiant pour des demi-finales croisées. Les deux finalistes se qualifient pour Pékin 2008.

En atteignant la finale de ce tournoi, les Etats-Unis et les Honduras se sont qualifiés pour Pékin.

Le tournoi qualificatif s'est déroulé entre le 1er et le 9 mars 2008 aux Fidji sous la forme d'un mini-championnat. La Nouvelle-Zélande s'est qualifiée pour le Tournoi Olympique de Football, Pékin 2008.