Ce mercredi 21 septembre, les favoris ont connu des fortunes diverses à l'occasion de la première journée des qualifications asiatiques pour le Tournoi Olympique Masculin de Football, Londres 2012.
Forts de leurs huit participations aux Jeux Olympiques, la République de Corée et le Japon (médaillé de bronze à Mexico 1968) se sont tous les deux imposés à domicile sur le score de 2:0, face à Oman et à la Malaisie respectivement. Demi-finaliste à Athènes 2004, l'Irak a connu une déconvenue en Ouzbékistan, tandis que l'Australie a surpris en concédant le match nul 0:0, chez elle contre les Emirats Arabes Unis.
Dans la partie occidentale du continent, l'Arabie Saoudite a partagé les points avec le Qatar (1:1). La plus grosse surprise est à mettre au compte de la Syrie, vainqueur 3:1 d'une équipe de Bahreïn certes réduite à dix. FIFA.com vous fait revivre une soirée riche en événements dans les qualifications asiatiques pour les Jeux Olympiques 2012.
L'affiche
Japon 2:0 Malaisie
Keigo Higashi et Ryohei Yamazaki ont été les deux buteurs japonais, l'un en première période et l'autre en seconde, face à une équipe de Malaisie manifestement venue chercher le match nul. Il ne faut pas plus de dix minutes à Higashi, sur un ballon idéal en provenance d'Hiroshi Kiyotake, pour trouver l'ouverture et donner l'avantage aux Samouraïs bleus.
Dès lors, le Japon monopolise le ballon et les visiteurs ne doivent qu'à leur gardien Khairul Fahmi, éblouissant hier soir, de ne pas céder une deuxième fois. Cela finira pourtant par arriver à la 77ème minute, grâce à un but de Yamazaki, parfaitement servi par Kensuke Nagai.
La surprise
Ouzbékistan 2:0 Irak
Entré en deuxième période, Kenja Turaev a été l'auteur d'un but et d'une passe décisive lors de la victoire de l'Ouzbékistan 2:0 sur l'Irak, mercredi soir à Tachkent. Dans une rencontre fermée, les deux formations se sont longtemps neutralisées, les Irakiens paraissant se contenter du match nul.
À 20 minutes du terme, Turaev fait son entrée. Quasiment dans la foulée, il adresse une balle bien dosée à son coéquipier Temurkhuja Abdukoliqov, qui ouvre la marque. Sept minutes plus tard, le joker ouzbek se charge lui-même de doubler le score en reprenant victorieusement un ballon mal dégagé.
Les autres matches
Grâce à sa victoire inattendue, l'Ouzbékistan occupe la tête du Groupe B et rencontrera au prochain match, dans deux mois, une équipe des Emirats Arabes Unis qui a réussi un petit exploit en rapportant un point d'Australie. D'entrée, les Olyroos exercent une grosse pression, mais ce sont les visiteurs qui se créent la première grosse occasion, par l'intermédiaire d'Ahmed Khalil. Ensuite, les Australiens, par le biais de leur capitaine Oliver Bozanic, menaceront à plusieurs reprises le but émirien. Hélas pour les locaux, la précision ne sera jamais au rendez-vous.
Dans le Groupe A, Oman n'a pas fait le poids face à une équipe de République de Corée pourtant privée de ses joueurs basés à l'étranger. Qu'à cela ne tienne, les Coréens ont vite fait la différence par Yoon Bitgaram d'abord, en milieu de première période, puis par Kim Bo-Kyung, à 16 minutes du coup de sifflet final. Dans l'autre rencontre de la poule, l'Arabie Saoudite a concédé le nul 1:1, à domicile contre le Qatar. Les jeunes Guerriers Taeguk occupent le fauteuil de leader.
La Syrie n'a plus participé au Tournoi Olympique Masculin de Football depuis l'édition 1980 de l'épreuve, à Moscou. Elle ne pouvait pas mieux débuter ce dernier tour des qualifications pour Londres 2012. Après un quart d'heure de jeu face à Bahreïn, les Syriens ouvrent le score par l'intermédiaire de Mohammed Fares. À la demi-heure de jeu, le capitaine bahreïni Rashed Al Hooti est exclu, ce qui permet à la Syrie de prendre le large en doublant le score peu avant la pause, grâce à Oday Al Jafalagain. Fares inscrit ensuite son deuxième but personnel, le troisième pour son équipe. La réduction du score des visiteurs, sur un penalty converti par Mohamed Mahorfi, ne changera rien. La Syrie est en tête du Groupe C avec le Japon, grâce à une meilleure différence de buts.
Le joueur
Après avoir été buteur pour le Cerezo Osaka lors de la victoire des Japonais 4:3 sur Jeonbuk Motors récemment en quart de finale de Ligue des champions de l'AFC, Kim Bo-Kyung poursuit sur sa forme éblouissante. Il a de nouveau été buteur, pour son pays cette fois, face à Oman.
La stat
3 - Sur les 12 buts marqués mercredi soir, trois l'ont été par des hommes entrés en cours de jeu.
Entendu…
"Ça a été difficile pour nous ce soir. Nous n'avons jamais trouvé notre rythme et nous avons éprouvé des difficultés sur toutes les phases de jeu, même pour contrôler le ballon. Je ne sais pas ce qui s'est passé. Nous étions peut-être un peu trop crispés. J'ai senti pas mal de nervosité en début de match." - Aurelio Vidmar, sélectionneur de l'Australie
Résultats de la première journée :
21 septembre
Groupe A : République de Corée 2:0 Oman ; Arabie Saoudite 1:1 Qatar
Groupe B : Ouzbékistan 2:0 Irak ; Australie 0:0 Emirats Arabes Unis
Groupe C : Syrie 3:1 Bahreïn ; Japon 2:0 Malaisie
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