Tour 1 : matches aller/retour, 22 équipes les moins bien classées, vainqueurs qualifiés pour le tour suivant. Dates : 23 février et 9 mars 2011.
Tour 2 : matches aller/retour, 24 équipes (11 qualifiés + 13 équipes les mieux classées), vainqueurs qualifiés pour le tour suivant. Dates : 19 et 23 juin 2011.
Tour 3 : 3 groupes de 4 équipes, matches aller/retour, vainqueur de chaque poule qualifié pour le Tournoi Olympique de Football, Londres 2012. Dates : 21 septembre 2011 et 14 mars 2012.

Barrage : le deuxième de chaque poule disputera un tournoi de rattrapage, 1 groupe de 3 équipes. Dates : du 25 au 29 mars 2012. Le vainqueur disputera un match de barrage contre le Sénégal, 4ème du tournoi de qualification de la CAF.  

Le Championnat d'Europe U-21 de l'UEFA, s'est déroulé du 11 au 25 juin 2011 au Danemark, faisait office de compétition préliminaire pour le Tournoi Olympique de Football Masculin.

Les quatre fédérations britanniques ont désigné la Football Association (Angleterre) pour représenter le Comité National Olympique de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord lors du tournoi. Trois des sept autres équipes participant au Championnat d'Europe U-21 de l'UEFA vont compléter le plateau européen à Londres. Il s'agit des deux finalistes de l'épreuve, la Suisse et l'Espagne. L'Angleterre n'ayant pas atteint les demi-finales, le dernier sésame a été octroyé au Bélarus, vainqueur du match pour la médaille de bronze contre la République Tchèque.

L'Espagne a remporté le tournoi.

Le tournoi de qualification aura lieu aux États-Unis à une date restant à définir. Les qualifiés seront connus au plus tard le 15 avril 2012. Les 8 participants seront répartis en deux groupes de quatre équipes. Le vainqueur rencontrera le deuxième de l'autre poule en demi-finale. Les deux finalistes seront directement qualifiés pour le Tournoi Olympique de Football de Londres.

Les qualifications de l'OFC pour le Tounoi Olympique de Football Masculin se dérouleront à Lautoka (îles Fidji), selon un calendrier qui reste à établir. Les équipes suivantes ont déjà confirmé leur participation : Samoa américaines, îles Cook, îles Fidji, Nouvelle-Zélande, Papouasie-Nouvelle-Guinée, îles Samoa, îles Salomon, Tonga et Vanuatu. Le vainqueur sera qualifié pour les Jeux Olympiques de Londres 2012.  

Les deux finalistes du Tournoi U-20 CONMEBOL, Pérou 2011, qui aura lieu du 16 janvier au 12 février 2011, seront qualifiés pour le Tournoi Olympique de Football Masculin, Londres 2012.