Pour la deuxième année consécutive, la finale de la Coupe des champions de la CONCACAF sera une affaire 100 % mexicaine. Elle opposera cette fois les Chivas de Guadalajara, vainqueurs mardi de DC United, à Pachuca, qui a pris le meilleur sur Houston Dynamo jeudi soir sur le score de 5:2 (5:4 en score cumulé). C'est grâce à un triplé de Christian Giménez et à un doublé de Gabriel Caballero que les Tuzos ont réussi à surmonter la défaite 0:2 du match aller, au bout d'une prolongation d'une rare intensité.

Les visiteurs n'ont mis que 15 minutes à dilapider leur avance. 120 secondes après le coup d'envoi, Pachuca obtient un coup franc bien placé, une aubaine dont profite Caballero au deuxième poteau pour envoyer Zach Wells chercher le ballon au fond de ses filets. Le coup franc exécuté par Christian Giménez avait été intelligemment dévié de la tête par Andrés Chitiva.

A la 13ème minute, devant un stade plein à craquer - la direction du club avait invité les supporters à se rendre au stade gratuitement -, Chitiva zigzague dans la défense texane en pleine surface et se fait faucher par un Craig Waibel aux abois.

L'arbitre ne doute pas un instant et désigne le point de penalty. C'est el Chaco Giménez, l'ancien joueur de Boca Juniors, qui se charge d'exécuter la sentence, contraignant Wells à un deuxième aller-retour au fond de sa cage.

Un autre match commence et les joueurs du Dynamo se montrent très entreprenants. Ils tentent de récupérer un but d'avance avant de rentrer aux vestiaires, mais les vagues offensives déclenchées par Brian Ching et Dwayne De Rosario viennent systématiquement se briser sur la muraille Miguel Calero.

Les Blanquiazules profitent de la pause pour recharger les batteries et attaquent la seconde période avec les mêmes intentions qu'en début de match.

Les joueurs du Dynamo font mieux que subir, puisqu'ils profitent d'une belle intervention de Ching, à la 53ème minute, pour reprendre un peu d'air. L'attaquant récupère un ballon sur le flanc gauche et centre pour De Rosario, qui contrôle dans la surface et sert Brian Mullan avec beaucoup d'à-propos. Le natif du Colorado frappe sans tarder, battant Calero et redonnant un avantage d'un but aux siens (1:2 sur le match ; 3:2 en score cumulé).

Du tac au tac
La révolte étasunienne ne dure que quatre minutes. Giménez est accroché dans la zone de vérité par Brad Davis, contraignant l'homme en noir à désigner à nouveau les onze mètres. El Chaco, déjà auteur du premier penalty, place un tir à ras de terre à gauche de Wells et équilibre les débats (3:1 sur le match ; 3:3 en score cumulé).

Les choses bougent à nouveau à onze minutes du terme, lorsque le Hawaïen Brian Ching est oublié par la défense hidalguense, qui joue maladroitement le hors-jeu sur un coup franc du remplaçant Kevin Goldthwaite. L'international n'a aucun mal à tromper Calero de la tête.

Cette fois, la réaction aztèque est encore très rapide, puisque "l'égalisation" de Caballero intervient à la 85ème minute. Sur un centre de Leobardo López, l'attaquant n'a plus qu'à pousser le ballon de la tête pour redonner espoir aux siens. Les six buts inscrits par les deux formations au cours du temps réglementaire n'ont pas suffi à designer un vainqueur, il va falloir jouer la prolongation.

Cette demi-heure de football est tout aussi passionnante que les 90 minutes qui l'ont précédée. Le ballon file d'une surface à l'autre et on se dit que tout va se jouer sur un exploit personnel. A la dernière minute de la première mi-temps, après une bonne séquence tuza, Giménez décoche une frappe surpuissante des 25 mètres qui va se loger dans la lucarne de Wells. Triplé pour l'Argentin et qualification de Pachuca pour la finale de la compétition reine de la CONCACAF.

La finale de la Coupe des champions de la CONCACAF 2007 verra s'affronter Pachuca et Chivas en matches aller-retour les 19 et 26 avril. Le vainqueur décrochera un billet pour la prochaine Coupe du Monde des Clubs de la FIFA.