Grâce à sa victoire aux tirs au but contre les Chivas de Guadalajara mercredi soir, Pachuca a remporté la Coupe des Champions de la CONCACAF et assuré sa place à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2007, en décembre au Japon. Au match aller la semaine dernière, les deux équipes avaient quitté le stade Jalisco sur un score nul (2:2) . L'Estadio Hidalgo affichait complet pour assister au match retour. Après 120 minutes très tendues et finalement stériles, le sort de la rencontre s'est décidé lors d'une électrique séance de tirs au but qui a tourné à l'avantage de Pachuca. C'est Luis Angel Landín, entré en cours de partie, qui a donné le titre aux locaux sur la septième tentative.

La rencontre débute sur un faux rythme, les deux équipes refusant de trop se livrer en attaque. Puis à partir de la 23ème minute, sans prévenir, les locaux prennent le jeu à leur compte et leurs adversaires à la gorge. Du coup, les Chivas vont essuyer une rafale continue pendant tout le reste de la seconde période. C'est d'abord Juan Carlos Cacho, sur un excellent centre de Marvin Cabrera, qui assène une tête piquée que Luis Michel n'est pas malheureux de capter.

Sept minutes plus tard, les Chivas, qui se montrent incapables de mettre leurs attaquants Adolfo Bautista et Omar Bravo dans de bonnes conditions, sont de nouveaux mis en danger. Suite à un cafouillage de la défense visiteuse, Fernando Salazar claque une demi-volée à huit mètres et manque de trouver le cadre.

Par la suite, Luis Michel va multiplier les exploits pour empêcher Pachuca de concrétiser son écrasante domination. A la 33ème minute, il se fend d'un superbe plongeon pour neutraliser une belle de tête de Carlos Rodríguez, avant de se détendre par deux fois pour sauver les Chivas dans les dix dernières minutes de la première période. Tour à tour, Christian Giménez puis l'intenable Cacho bombardent des frappes lointaines qui obligent le portier à solliciter toute sa puissance physique.

A la mi-temps, les statisticiens répertorient onze corners pour Pachuca et zéro pour les Chivas, ce qui en dit long sur l'impact offensif des locaux. Mais dominer n'est pas marquer. Grâce aux prouesses acrobatiques de Luis Michel, le score est toujours vierge à la pause.

Quand les hommes de Guadalajara obtiennent enfin un corner, ils se créent leur première véritable occasion de la rencontre par l'intermédiaire de Francisco Javier. Le défenseur parvient à se faire oublier dans la surface, mais il ne rabat pas assez son coup de tête. Soupir de soulagement des les tribunes…

A mesure que la seconde période avance, les Chivas s'enhardissent de plus en plus. A l'heure de jeu, ils sont tout près de marquer sur un contre ultra-rapide. Bautista envoie un long ballon à Bravo, mais l'international mexicain, auteur d'un doublé à l'aller, manque largement la cible.

Une loterie inéluctable
Alertés, les maîtres des lieux réagissent une minute plus tard. Andres Chitiva fixe admirablement Luis Michel et donne à Gabriel Caballero, mais celui-ci voit son tir repoussé in extremis par Rodríguez.

La rencontre commence à réellement s'emballer. A la 70ème minute, les Chivas ripostent et mettent Miguel Calero à contribution. Suite à une astucieuse déviation du talon au milieu du terrain, Bautista décale Diego Martínez, qui envoie une grosse frappe. Heureusement, le portier colombien veille au grain et annule le danger.

Dans les derniers instants de la partie, les deux équipes vont disposer de balles de matches, mais elles ne sauront pas les rentabiliser. Il faudra jouer la prolongation.

Après deux périodes stériles, les deux finalistes doivent disputer la séance de tirs au but.

Les six premières tentatives des deux équipes trouvent les filets, jusqu'à ce qu'Alberto Medina s'avance pour tirer à son tour, visiblement nerveux. Cette impression se confirme lorsque la frappe du joueur des Chivas va s'écraser sur le poteau droit, déclenchant un rugissement de plaisir dans les travées. Le héros de la soirée sera Landin. Entré en seconde période, il déclenche l'explosion de joie des supporters en offrant à Pachuca son deuxième titre de champion de la CONCACAF.

"C'est très beau d'accéder à la Coupe du Monde des Clubs, mais nous avons dû travailler dur pour y arriver. Nous le méritons, a déclaré Enrique Meza, l'entraîneur de Pachuca, après le coup de sifflet final. Après la Coupe du Monde, la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA est l'une des plus grandes compétitions de la planète. Je suis très heureux d'aller au Japon", ajoutait Chitiva.

Pachuca, qui a remporté la compétition en 2002, sera donc le représentant de la CONCACAF au Japon en décembre. Les Chivas se consoleront avec une place pour la prochaine édition de la Copa Sudamericana.