Malgré un beau soleil hivernal, la température était frisquette ce dimanche après-midi à l'International Stadium de Yokohama. Pourtant il était écrit que le thermomètre allait grimper au fil de cette dernière journée de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, Japon 2007.

A l'entrée des Urawa Red Diamonds et de l'Etoile Sportive du Sahel pour le match pour la troisième place, on gagnait déjà quelques degrés. Poussés par leurs bouillants supporters, les locaux offraient une belle opposition aux champions d'Afrique.

Au terme d'une rencontre ouverte et indécise, les Reds montaient sur le podium à la faveur des fatidiques tirs au but (2:2, 2 tab 4).

De quoi offrir aux Nippons la meilleure place jamais acquise par une équipe asiatique dans l'histoire de la compétition. Leur attaquant brésilien Washington quittait le Pays du Soleil levant le sentiment du devoir accompli avec deux buts dans cette "petite finale".

"Nous sommes satisfaits, c'est le meilleur résultat que nous pouvions obtenir", avouait-il à la fin du match. "Nous rêvions certes de remporter ce trophée devant notre public. Mais il est logique que la finale oppose Milan à Boca. Je suis heureux de dire au revoir aux extraordinaires fans d'Urawa avec ce doublé. C'est ce que j'espérais. Je suis très ému ce soir... Je voudrais remercier tout le monde, je n'oublierais jamais les gens d'Urawa". Un hommage digne du Prix Fair-Play de la FIFA décerné aux Japonais.

Milan et Kaká sacrés
Depuis longtemps déjà, tous les sièges de l'enceinte de Yokohama avaient trouvé preneur. La cérémonie de clôture enchantait des spectateurs impatients entre les deux matches. Dans le même temps, les banderoles à la gloire de Boca et du Milan prenaient la place de celles d'Urawa et de l'Etoile.

Comme pour mieux nous rappeler que cette finale n'était autre que la revanche de la Coupe Toyota 2003, la première période se terminait sur un score de parité (1:1). A l'époque Matías Donnet avait répondu à Jon Dahl Tomasson. Cette année, Filippo Inzaghi (21') et Rodrigo Palacio (23') se sont illustrés.

Mais la comparaison devait s'arrêter là. Ce soir à Yokohama, l'AC Milan était bel et bien trop fort pour les Xeneizes. Grâce à trois nouvelles réalisations d'Alessandro Nesta, Kaká et Inzaghi dans le deuxième acte, les Rossoneri s'imposaient sur le score le plus lourd de l'histoire des finales de Coupe du Mondes des Clubs de la FIFA (2:4).

Alors que dans la nuit japonaise résonnaient déjà les chants des tifosi du Milan, Kaká savourait ses succès. En plus d'avoir offert le trophée à son équipe, le Brésilien a été désigné Ballon d'Or adidas de la compétition devant son coéquipier néerlandais Clarence Seedorf et Palacio de Boca Juniors. De quoi confirmer un peu plus la suprématie des Milanais sur cette compétition...