Chelsea (Groupe B), AC Milan et Celtic Glasgow (D), Barcelone (E), Manchester United et AS Rome (F), Inter Milan (G), Séville et Arsenal (H) ont déjà leur billet en poche pour les huitièmes de finale. Mais certaines de ces équipes seront amenées à jouer un rôle d'arbitre dans l'attribution des dernières places. Six anciens champions d'Europe, dont Liverpool, sont candidats à ces dernières places. En revanche les jeux sont déjà faits dans les groupes F et H où les rencontres auront lieu pour l'honneur.

Le suspens sera notamment total dans les Groupes A et C où les quatre équipes sont encore maîtres de leur destin et peuvent prétendre à la qualification en cas de victoire. En revanche, certains grands, à l'image de Valence, peuvent au mieux prétendre à la troisième place, qualificative pour la coupe de l'UEFA, comme c'est déjà le cas pour Benfica dans le Groupe D. Dans cette poule, les dernières rencontres ont été jouées la semaine dernière afin de permettre à Milan de disputer la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, Japon 2007.

Le grand match
Groupe A : Marseille - Liverpool. Mardi 11 décembre, 20h45

Un de ces deux anciens champions d'Europe a de grandes chances de rester sur le carreau ou d'être reversé en Coupe UEFA. Marseille avait causé la surprise au match aller en s'imposant à Anfield (1:0) alors que les deux équipes n'étaient pas au meilleur de leur forme. Depuis, l'OM est remonté au classement de Ligue 1 et semble avoir trouvé la bonne formule comme l'illustre la victoire sur Monaco (2:0). De leur côté, après un départ catastrophique, les vice-champions d'Europe ont effectué un spectaculaire retour, à l'image de la correction 8:0 infligée à Beşiktaş. Mais les Reds se sont inclinés samedi pour la première fois en championnat à Reading (3:1). Un nul pourrait suffire à Marseille, en cas de victoire de Porto sur Beşiktaş, alors que Liverpool est condamné à la victoire.

Les enjeux
Dans le Groupe B, derrière Chelsea déjà qualifié, deux outsiders vont se disputer la seconde place en raison du modeste parcours de Valence. Rosenborg peut se contenter d'un match nul sur le terrain de Schalke alors que les Allemands ont besoin d'une victoire pour terminer à la seconde place.


En revanche tout reste ouvert dans le Groupe C même si les deux leaders, le Real Madrid et Olimpiacos se retrouvent en position de force avec l'avantage de recevoir leurs challengers, la Lazio Rome et le Werder Brême, obligés de réaliser un exploit pour sortir des poules.


Dans le Groupe D, l'AC Milan et le Celtic Glasgow sont déjà qualifiés. De leur côté, les Glasgow Rangers pourront se contenter d'un nul à domicile contre Lyon pour décrocher la seconde place du Groupe E derrière Barcelone. Une victoire à Ibrox Park qualifierait les sextuples champions de France qui avaient pourtant débuté par deux lourdes défaites.

Dans les trois derniers groupes, il reste une seule place à prendre. Fenerbahçe est maître de son destin dans le Groupe G. Une victoire à domicile contre le CSKA Moscou, déjà éliminé, lui ouvrirait les portes des huitièmes alors que le PSV Eindhoven doit battre l'Inter Milan et miser sur une contre performance des Turcs pour renverser la tendance.

Le joueur à suivre
Marco Ballotta, le gardien de buts la Lazio, s'attend à une chaude soirée au stade Santiago Bernabeu où les Romains joueront leur va-tout. Mais il en faut plus pour mettre la pression sur ce gardien de 43 ans et 8 mois qui a fait ses débuts en Serie A à 26 ans et ses premiers pas en Ligue des champions à 36 ans, déjà avec les Biancocelesti.

La déclaration
"Tout allait de travers quand nous avons perdu face à Marseille à la maison. Je ne pense pas à la défaite. Je pense seulement à gagner et je sais dans quel état se trouve l'équipe. Nous allons dans leur stade, mais les affronter ne sera pas un problème", affirme un Rafael Benitez confiant avant le déplacement crucial des Reds au Stade Vélodrome.

Programme complet de la sixième journée

Mardi 11 décembre

Groupe A
Marseille - Liverpool
Porto - Beşiktaş

Classement:
1 - Porto 8 points
2 - Marseille et Liverpool 7
4 - Beşiktaş 6

Groupe B
Chelsea - Valence
Schalke - Rosenborg

Classement:
1 - Chelsea 11 points (Qualifié)
2 - Rosenborg 7
3 - Schalke 04 5
4 - Valence 4

Groupe C
Real Madrid - Lazio Rome
Olympiacos Le Pirée - Werder Brême

Classement:
1 - Real Madrid et Olympiacos 8 points
3 - Werder Brême 6
4 - Lazio Rome 5

Groupe D
Déjà joués
AC Milan 1:0 Celtic Glasgow
Shakhtar Donetsk 1:2 Benfica

Classement final:
1 - AC Milan 13 points (Qualifié)
2 - Celtic Glasgow 9 (Qualifié)
3 - Benfica 7 (Coupe UEFA)
4 - Shakhtar Donetsk 6 (Eliminé)

Mercredi 12 décembre

Groupe E
Glasgow Rangers - Lyon
Barcelone - Stuttgart

Classement:
1 - Barcelone 11 points (Qualifié)
2 - Glasgow Rangers et Lyon 7
4 - Stuttgart 3

Groupe F
AS Rome - Manchester United
Sporting Portugal - Dynamo Kiev

Classement:
1 - Manchester United 15 points (Qualifié)
2 - AS Rome 10 (Qualifié)
3 - Sporting Portugal 4 (Coupe UEFA)
4 - Dynamo Kiev 0 (Eliminé)

Groupe G
PSV Eindhoven - Inter Milan
Fenerbahçe - CSKA Moscou

Classement:
1 - Inter Milan 12 points (Qualifié)
2 - Fenerbahçe 8
3 - PSV Eindhoven 7
4 - CSKA Moscou 1 (Eliminé)

Groupe H
Arsenal - Steaua Bucarest
Slavia Prague - FC Séville

Classement :
1 - FC Séville 12 points (Qualifié)
2 - Arsenal 10 (Qualifié)
3 - Slavia Prague 5 (Coupe UEFA)
4 - Steaua Bucarest 1 (Eliminé)