Sans trembler, Porto, le Real Madrid, Schalke et l'Olimpiacos ont obtenu leur qualification sur leur pelouse alors que Liverpool a facilement décroché son billet à Marseille.

Quatre clubs anglais (Arsenal, Chelsea, Manchester United et Liverpool), trois italiens (AC Milan, Inter Milan, AS Rome) et trois espagnols (Barcelone, Real Madrid et Séville), un écossais (Celtic Glasgow), un grec (Olympiacos), un portugais (Porto) et un allemand (Schalke 04) sont qualifiés pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions.

Il ne reste donc que deux places à prendre qui seront attribuées mercredi soir. Elles se joueront dans le Groupe E, entre les Glasgow Rangers et Lyon, et Fenerbahçe et le PSV Eindhoven dans le Groupe G.


La phase à élimination directe débutera les 19 et 20 février pour les huitièmes de finale aller et les 4 et 5 mars prochains pour les matches retour. Le tirage au sort se déroulera le vendredi 21 décembre à Nyon.

Le match
Schalke 04 3:1 Rosenborg

Buts: Gerald Asamoah (12), Rafinha (19), Kevin Kuranyi (36) pour Schalke 04, Yssouf Koné (23) pour Rosenborg

Rosenborg pouvait se contenter d'un nul pour se qualifier. Mais les Norvégiens ont été pris à la gorge par une équipe allemande qui a imposé d'entrée un pressing très haut et n'a jamais relâché son emprise sur le match. Asamoah et le Brésilien Rafinha ont concrétisé en 19 minutes cette mainmise. Même après le but de Koné, Schalke n'a jamais douté poursuivant son travail de sape, Kevin Kuranyi ouvrant définitivement la porte des huitième en inscrivant le troisième but.

Les surprises
Marseille 0:2 Liverpool et Real Madrid 2:0 Lazio Rome en 15 minutes

Le Real Madrid, recordman de victoires en Ligue des champions (9) et Liverpool, finaliste de la dernière édition, ont mis moins de quinze minutes pour assurer leur qualification. En inscrivant chacun deux buts dans le premier quart d'heure, ces deux grands d'Europe ont fait parler leur expérience en tuant le match d'entrée. Steven Gerrard et Fernando Torres pour Liverpool, Julio Baptista et Raul pour le Real se sont chargés de concrétiser ces départs sur les chapeaux de roue en tuant dans l'œuf les espoirs de qualifications de leurs adversaires.

Le but
Real Madrid 3:1 Lazio Rome, Robinho (36)

Bien servi dans la surface par Robinho, Ruud van Nistelrooy se débarrasse de son garde du corps et fait preuve d'altruisme en redonnant au Brésilien qui trompe facilement Marco Ballotta. Une superbe action collective conclue par la complicité entre deux grands buteurs.

Les enseignements
Liverpool est allé chercher sa qualification avec brio à Marseille ce qui lui permet de finir sur les talons de Porto dans le Groupe A alors que Marseille devra se contenter de la Coupe UEFA.

Schalke 04 n'a pas laissé passer sa chance à domicile pour passer devant Rosenborg et prendre ainsi la seconde place du Groupe B derrière Chelsea alors que Valence quitte l'Europe par la petite porte en terminant à la dernière place.

Enfin dans le Groupe C, le Real Madrid et l'Olympiacos, les deux leaders qui jouaient à domicile, ont assuré le spectacle pour assurer leur qualification alors qu'un autre grand d'Europe, la Lazio Rome est également éliminé de toute compétition européenne, le Werder Brême montant sur la troisième marche malgré le sévère 3:0 encaissé au Pirée.

Le chiffre
24 : comme le nombre de buts inscrits par Steven Gerrard en Coupe d'Europe. L'emblématique capitaine des Reds, à nouveau étincelant sur la pelouse du Stade Vélodrome, totalise désormais 86 buts en 408 matches officiels avec Liverpool.

L'histoire
Le Real Madrid a remporté mardi sa 19ème victoire, pour cinq nuls et une défaite, en 25 matches de Ligue des champions sur sa pelouse fétiche du Stade Bernabeu. La seule défaite (0:1) lui a été infligée par Arsenal en février 2006 en huitième de finale.

Le bilan

Sixième et dernière journée de la phase de poules

Groupe A
Marseille 0:4 Liverpool
Porto 2:0 Beşiktaş

Classement:
1 - Porto 11 points (Qualifié)
2 - Liverpool 10 (Qualifié)
3 - Marseille 7 (Coupe UEFA)
4 - Beşiktaş 6

Groupe B
Chelsea 0:0 Valence
Schalke 04 3:1 Rosenborg

Classement:
1 - Chelsea 12 points (Qualifié)
2 - Schalke04 8 (Qualifié)
3 - Rosenborg 7 (Coupe UEFA)
4 - Valence 5

Groupe C
Real Madrid 3:1 Lazio Rome
Olympiacos Le Pirée 3:0 Werder Brême


Classement:
1 - Real Madrid et Olympiacos 11 points (Qualifiés)
3 - Werder Brême 6 (Coupe UEFA)
4 - Lazio Rome 5

Groupe D
AC Milan 1:0 Celtic Glasgow
Shakhtar Donetsk 1:2 Benfica

Classement:
1 - AC Milan 13 points (Qualifié)
2 - Celtic Glasgow 9 (Qualifié)
3 - Benfica 7 (Coupe UEFA)
4 - Shakhtar Donetsk 6