A lire son CV déjà bien chargé, on aurait tendance à faire de Scott Jamieson un vieux briscard. Mais son visage un peu poupon et son sourire malicieux nous rappelle rapidement que le milieu de terrain d'Adelaïde United vient à peine de fêter ses 20 ans, le 13 octobre dernier.

Lors du match d'ouverture, Jamieson a peut-être été le meilleur joueur sur le terrain. D'abord dans son rôle de piston sur le côté gauche et dans sa faculté de récupération. Mais aussi dans l'animation offensive, où, notamment, sa grosse frappe de balle est un atout de taille. Humblement, il a évalué avec FIFA.com sa performance contre Waitakere : "Vous savez, tant que je peux aider mes coéquipiers... C'est ma tâche la plus importante ! J'ai essayé de me créer des occasions mais mon but est aussi de rester discipliné dans le jeu, le placement. Ils étaient 10 derrière le ballon, c'était loin d'être évident."

Ce garçon au gabarit compact (1,78m pour 76 kilos) a un parcours un peu atypique parce que précoce : à 17 ans il a tenté l'aventure anglaise, aux Bolton Wanderers. Trois saisons où il n'a pu s'imposer avec l'équipe première, malgré une apparition en 2007 en amical contre Hibernian. Mais il a beaucoup appris en jouant pour la réserve et notamment sur MU, adversaire potentiel en demi-finale au Japon. "Manchester United, c'est juste un club fantastique, ce serait énorme de les jouer en demi-finale. Je connais quelques joueurs contre qui j'ai joué cinq ou six fois en réserve, comme Daniel Welbeck ou Darron Gibson. Pour le reste, je suis comme tout le monde, je connais les immenses stars de MU, il n'y a pas besoin d'être un expert pour ça !"

Je suis comme tout le monde, je connais les immenses stars de MU, il n'y a pas besoin d'être un expert pour ça ! 
Jamieson, concernant Manchester.

Revenu en 2008 en Australie, il s'est très vite imposé comme un élément essentiel d'Adelaïde United, en dépit de son jeune âge. "Malgré sa jeunesse, il a déjà beaucoup de matches au compteur. Il est rapide, agressif, il dégage une envie remarquable et il sait comment jouer. C'est un excellent atout pour nous", déclarait d'ailleurs Aurelio Vidmar à son propos. Preuve en est : il a joué les 14 matches de A-League depuis ses débuts en août dernier, 13 fois comme titulaire.

De l'expérience, il en a également acquis avec les équipes australiennes de jeune, U-17 et U-20. En 2005, il était à la Coupe du Monde U-17 au Pérou. Et depuis son retour en Australie et ses excellentes performances avec Adelaïde, il a tapé dans l'œil de Pim Verbeek, le sélectionneur des A. En octobre dernier, il était appelé pour jouer contre le Qatar.

Mais pour le moment, son seul souci, c'est Gamba Osaka. Les Japonais ont humilié les Australiens en finale de la Ligue des champions de l'AFC (5:0 sur les deux matches) il y a quelques semaines. Visiblement, la blessure est encore ouverte... "C'est une équipe de grande valeur. Oui, ce sera une revanche, clairement. Nous avons été loin d'être convaincants en deux matches face à eux, cela a été très frustrant."

Certes, mais quelle sera la parade pour éviter une nouvelle déconvenue ? "Nous leur avions laissé le contrôle, beaucoup trop. C'est une équipe qui aime jouer, il ne faut pas les laisser faire. Si nous parvenons à améliorer notre conservation du ballon et ouvrir des brèches, pénétrer dans leur défense, je crois que nous pourrons marquer. Nous nous sommes beaucoup préparés pour cette rencontre, nous serons prêts", affirme le jeune homme aux yeux bleus perçants.

Si nous parvenons à améliorer notre conservation du ballon et ouvrir des brèches, pénétrer dans leur défense, je crois que nous pourrons marquer.
Jamieson sur les moyens de battre Gamba.

"Cette équipe vaut surtout par son groupe et sa capacité à jouer de l'avant, poursuit Jamieson. Mais à notre crédit, nous savons comment ils jouent et nous savons ce qu'il faudra faire. Nous étions très vexés après la finale et nous voulons utiliser cette frustration pour gagner cette troisième manche."  On dit qu'un animal blessé est toujours plus dangereux. Voilà Gamba prévenu !