Al Ahly et Adelaide United s'apprêtent à disputer le match pour la cinquième place de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, Japon 2008, au stade international de Yokohama. Après avoir dominé Waitakere United, les Australiens ont échoué aux portes de l'exploit, battus 0:1 par Gamba Osaka en quarts de finale. De leur côté, les Egyptiens ont bien cru tenir leur place en demi-finale en menant 2:0 à la pause devant Pachuca, avant de s'effondrer en deuxième mi-temps et de s'incliner finalement 2:4 après prolongation.   

Le match
Al Ahly - Adelaide United, Yokohama, jeudi 18 décembre 2008, 16h30 (heure locale)

L'enjeu
Les deux équipes espèrent oublier leur échec en quarts de finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA en quittant la compétition sur une note positive. Arrivés avec de grandes ambitions au Japon, les Egyptiens vont toutefois devoir se remotiver pour aborder cette rencontre dans les meilleures conditions.   

Troisième en 2006, le club cairote comptait sur son génial meneur de jeu Mohamed Aboutrika pour franchir un nouveau palier et atteindre la finale. Malheureusement, les Mexicains de Pachuca n'ont rien voulu savoir et le champion d'Afrique en titre doit maintenant venir à bout d'Adelaide United s'il veut faire au moins aussi bien qu'en 2005. A l'époque, Al Ahly s'était adjugé la cinquième place en s'imposant 2:1 devant un autre club australien, le Sydney FC.   

La stat
7 - Wael Gomaa, Mohamed Aboutrika, Shady Mohamed et Hossam Ashour pourraient disputer jeudi leur septième match de Coupe du Monde des Clubs de la FIFA. Ils devanceraient alors le Brésilien Dida (six matches) au classement des joueurs les plus expérimentés dans cette compétition.

Joyeux anniversaire
Flavio fêtera son 29ème anniversaire le 30 décembre prochain. Nul doute que l'attaquant angolais d'Al Ahly aimerait s'offrir une victoire face à Adelaide United en guise de cadeau.   

Entendu
"Je respecte Adelaide United, mais nous devons jouer notre jeu, comme nous l'avions fait en finale de la Ligue des champions. Si nous y parvenons, nous aurons une bonne chance de l'emporter. La victoire est la seule réponse qui vaille face aux critiques. Mes joueurs sont très solides mentalement. Au cours des 50 dernières années, nous avons gagné beaucoup de titres. Nous avons écrit l'histoire de notre pays. La défaite contre Pachuca nous a remotivés." Manuel José, entraîneur d'Al Ahly

"Al Ahly est une équipe talentueuse et très expérimentée. Les Egyptiens ont gagné plusieurs fois la Ligue des champions et ils participent à leur troisième Coupe du Monde des Clubs. Ils ont montré de très belles choses contre Pachuca, nous nous attendons donc à un match compliqué." Aurelio Vidmar, entraîneur d'Adelaide United