L'équipe du Brésil de futsal a une nouvelle fois démontré sa suprématie mondiale en remportant, pour la deuxième année consécutive, le Grand Prix organisé par la Fédération brésilienne. En finale, les hôtes de l'épreuve ont battu l'Italie 5:3 à l'issue des prolongations, les deux formations n'ayant pas réussi à se départager à l'issue du temps réglementaire (2:2). La Croatie complète le podium, grâce à sa victoire aux penalties sur l'Argentine dans le match pour la troisième place.

Alors que l'édition 2005 de la compétition avait réuni des sélections de la Conmebol exclusivement, la version 2006 a eu des allures plus internationales. Si le Groupe A comportait encore une fois 100 % de représentants sud-américains (Brésil, Argentine et Chili), le Groupe B était celui de l'Europe, avec l'Italie, la Croatie et la République tchèque. Le système était simple : formule championnat d'abord, après quoi les deux premiers de chaque poule se retrouvaient en demi-finales.

Dans ce tournoi intégralement disputé dans le Gimnasio del Sesi de Caxias do Sul, dans le sud du pays, le Brésil a largement dominé les débats. A cet égard, le résultat serré de la finale est presque trompeur, puisque les Auriverdes arrivent en tête de tous les classements, ou presque : meilleure attaque (20 buts), meilleure défense (4), meilleurs buteurs (Falcão, avec 7 réalisations, et Valdin, avec 6), et enfin meilleur gardien, en la personne de Tiago. Le seul prix ayant échappé au rouleau compresseur brésilien est celui du Fair-Play, revenu à l'Argentine.

Logique respectée
Dans son parcours jusqu'en finale, le Brésil n'a jamais été inquiété, pas même par le traditionnel rival argentin. Au terme d'une rencontre complètement maîtrisée par les locaux, les Albicelestes s'inclinent 2:0. En finale, la Seleção se fait d'abord surprendre par l'Italie, qui engrange une avance de deux buts (2:0). "Ç'a été un match compliqué, mais nous nous y attendions. Heureusement, nous avons su réagir", commente l'attaquant Valdin. "Même avec deux buts de retard contre l'Italie, nous avons conservé notre calme pour aller chercher ce titre très important pour le football brésilien", complète Tiago.

L'Italie ouvre la marque par Adriano Foglia, bientôt imité par son coéquipier Nando Grana. Ensuite, un doublé de Valdin redonne l'espoir aux hommes de Paulo César de Oliveira. Prolongations. Deux réalisations de Leco et une autre de Falcão mettent un terme au suspense. Le troisième but italien, inscrit par Eduardo Morgado, permettra de donner au score un air plus respectable.

"Perdre contre le Brésil chez lui, après prolongations, c'est dans la logique de la hiérarchie. Cette finale prouve que le futsal brésilien est le meilleur au monde. Ce n'est pas pour rien que tous les joueurs de notre équipe sont nés ici", déclare le gardien italien, Alexandre Feller. Tous ou presque : sur les 15 joueurs réunis par le sélectionneur azzurro Alessandro Nuccorini, "seulement" 14 sont nés au Brésil.

Pour l'avenir
La Croatie se classe donc troisième, non sans avoir bataillé extrêmement ferme contre une formation argentine très expérimentée. Et si le match est allé jusqu'à la séance de tirs au but, c'est en grande partie grâce aux exploits des deux gardiens, Ivo Jukic et José Mandayo. "Le Brésil et l'Italie étaient au-dessus du lot. Cela signifie que dans notre catégorie, nous avons remporté le titre. Nous avons réalisé une très belle performance, mais je pense que le plus important, c'est que nous allons tirer beaucoup d'enseignements et d'expérience de ce tournoi. C'est bon pour la suite", a déclaré Mico Martic, l'entraîneur croate, un grand sourire aux lèvres.

Résumé du tournoi

Phase de groupes - Résultats
17/10/2006
Italie  4 : 4  République tchèque
Argentine  2 : 0  Chili

18/10/2006
Brésil  7 : 0  Chili
République tchèque  0 : 2  Croatie

19/10/2006
Argentine  0 : 2  Brésil
Croatie  1 : 6  Italie

Phase de groupes - Classement
Groupe A : Brésil 6 points (+9) ; Argentine 3 (0) ; Chili 0 (-9)

Groupe B : Italie 4 points (+5) ; Croatie 3 (-3) ; République tchèque 1 (-2)

Demi-finales - 20/10/2006
Brésil  6 : 1  Croatie
Italie  2 : 0  Argentine

3e et 4e places - 21/10/2006
Croatie  4 : 3  Argentine

Finale - 21/10/2006
Brésil  5 : 3  Italie

Buteurs
Falcão (Brésil) 7
Valdin (Brésil) 6
Eduardo Morgado (Italie) 5
Hernán Serra (Argentine) 2
Adriano Foglia (Italie) 2
Nando Grana (Italie) 2
Patrick Nora (Italie) 2