Tsuneyuki Miyamoto a été nommé Ambassadeur de bonne volonté pour le Championnat du Monde des Clubs de la FIFA Coupe Toyota, Japon 2005, dont le coup d'envoi sera donné le 11 décembre.

La nomination de l'international japonais a été rendue publique lors d'une conférence de presse tenue le 8 décembre, quelques jours après la consécration du défenseur et de ses coéquipiers de Gamba Osaka comme champions de la J-League.

Vêtu de la veste de la FIFA réservée aux membres de la famille de la FIFA, Miyamoto a exprimé son bonheur de recevoir, cette semaine, ce second honneur. "J'attendais déjà le tournoi avec impatience avant ma nomination, mais maintenant, il prend une toute nouvelle dimension". Comme tous les fans de football, Miyamoto est enthousiaste à l'approche de la compétition qui opposera les meilleurs clubs des six continents.

"Au Japon, on peut suivre les matches européens et sud-américains à la télévision, mais cette compétition oppose des équipes qui ne se rencontreraient jamais en temps normal. Je trouve ça passionnant. Les supporters japonais ont tendance à préférer les matches disputés par les équipes nationales, mais j'espère que cette compétition leur prouvera tout l'intérêt du football de club".

Myamoto: "Participer serait un rêve"
Durant toutes ces années passées devant son poste de télévision pour suivre feu la Toyota Cup, opposant le champion d'Europe au champion d'Amérique du Sud, Miyamoto n'aurait jamais imaginé participer un jour à cet événement sportif.

Mais grâce au nouveau format de la compétition, le vainqueur de la Ligue des Champions de l'AFC se voit attribuer le droit de prétendre au titre de champion du monde des clubs.

Désormais vainqueurs de la J-League, Miyamoto et le Gamba Osaka disputeront, avec l'élite asiatique, la Ligue des Champions de l'an prochain. Mais s'il avait l'occasion de participer au rendez-vous japonais de cette année, quelle équipe aimerait-il rencontrer ?

"Liverpool. J'adorerais me tester contre Steven Gerrard. Mais oublions les suppositions… Ce que je vise vraiment, c'est la Ligue des Champions de la saison prochaine, puis le Championnat du Monde des Clubs. Etre nommé Ambassadeur de bonne volonté est une grande fierté, mais participer à la compétition comme joueur serait la réalisation d'un rêve".