Au terme de ce match décisif du premier tour de la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA, Rio de Janeiro 2005, l'Uruguay finit en tête du Groupe C grâce à son haletant succès 5:4 sur l'Ukraine. Sachant que le perdant aurait pour redoutable privilège d'affronter le Portugal, il n'était pas question de faire des cadeaux. Finalement, ce sont les Uruguayens qui ont eu le dernier mot grâce à un but tardif de Germán venu clôturer une partie fascinante.

"Nous avons une équipe stable, une équipe solide, a déclaré l'entraîneur charrúa, Gustavo Sánchez, visiblement soulagé au terme de la rencontre. Notre objectif était d'arriver en quarts, nous l'avons atteint, maintenant, nous allons nous fixer de nouveaux buts. Je pense que nous sommes capables de battre le Portugal, mais je suis heureux que nous n'ayons pas à le prouver dès maintenant."

L'Uruguay débute avec une formation composée de Diego, Seba, Jorge, Martín et Fabián, tandis que l'Ukraine compte sur Lysenko, Pylypenko, Pavlenko, Varenytsya et Kucher. Au cours d'un premier acte avare en occasions, c'est l'Uruguay qui domine la possession de balle face à une Ukraine étonnamment timorée. D'ailleurs, l'entraîneur joueur est-européen Victor Moroz décide de se faire entrer à la place de Kucher, visiblement nerveux. Ce réajustement n'empêche pas les Sud-américains d'ouvrir le score : sur une touche de Martín, Seba part en planche et ajuste une belle tête plongeante au ras du second poteau.

En seconde période, les débats s'animent lorsque Ricar profite d'une erreur de Pavlenko pour doubler la dose. Peu à peu, les Ukrainiens haussent le ton et commencent à asseoir leur supériorité physique. Après avoir égalisé par l'intermédiaire de Varenytsta et Bozhenko, ils semblent en mesure de croquer les hommes de Sánchez. Pourtant, ces derniers ne flanchent pas et reprennent même l'avantage (3:2) sur un coup franc de Jorge bien repris par Germán.

Au troisième tiers-temps, les Ukrainiens sont contraints d'aller chercher l'avantage. Et ils vont y parvenir, tout d'abord sur une erreur de Diego qui permet à l'excellent Pylypenko de trouver la lucarne. Puis ils passent devant pour la première fois de la rencontre lorsque Jorge ne peut couper une touche de Lysenko, laissant à Koryenyev le soin de glisser le cuir sous le gardien.

Mais les Uruguayens ne lâchent rien et reviennent 4:4 lorsque Seba surprend le portier ukrainien en balançant un missile depuis sa propre surface : transversale et but ! Puis vient l'estocade tardive de Germán. Après un contrôle de la cuisse, ce dernier balance une puissante volée que Lysenko ne peut que détourner dans sa lucarne.

"C'est clair, cette expérience va beaucoup nous aider à l'avenir car on est une équipe jeune en termes de beach soccer, positivait Moroz. On a tout donné, mais ce n'était pas suffisant aujourd'hui. Je suis fier de mes joueurs, mais j'aurais été encore plus fier si on avait gagné !"

Arbitres : Marcelo Bispo (BRA), Renato de Carlo (BRA) et Pinto Correa (POR).