Italie-Espagne et Portugal-Brésil, telles sont les alléchantes demi-finales que nous propose la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA, Marseille 2008. Vainqueurs respectivement de la France, de l'Argentine, de l'Uruguay et de la Russie, les quatre qualifiés du jour ont fait un pas de plus vers la grande finale. FIFA.com revient pour vous sur les temps forts de ces quarts de finale qui ont tenu en haleine les spectateurs de la plage du Prado tout au long de la journée.

L'affiche
Brésil 6:4 Russie
Buts : Buru, Bruno, Daniel (x3), Benjamin pour le Brésil ; Egor Shaykov (x2), Dmitry Shishin, Ilya Leonov pour la Russie

Les deux équipes se sont livré un duel épique tout au long des 36 minutes de la rencontre. A plusieurs reprises, les Russes ont menacé de mettre un terme aux ambitions brésiliennes. Emmenée par un Andrey Bukhlitskiy en grande forme dans le but, la sélection russe a longtemps dominé les débats au milieu de terrain, grâce à son triangle Shaykov, Shishin et Leonov. Les trois hommes ont ainsi permis à leur équipe de mener successivement 2:0 puis 3:2. Il fallait un sauveur pour sortir la Seleção de cette ornière. Ce rôle est finalement revenu à Daniel, dont le but égalisateur a totalement relancé la partie à l'entrée de la dernière période. Le Brésil a finalement fait la différence grâce à un nouveau doublé du héros du jour, mais l'expulsion de Buru est là pour rappeler que les nerfs des Brésiliens ont été mis à rude épreuve aujourd'hui.

Les autres matches
Le Portugal a été la première équipe à décrocher son billet pour les demi-finales en s'imposant 6:3 devant l'Uruguay. Au prochain tour, la sélection lusitanienne a rendez-vous avec le Brésil pour un choc qui s'annonce haletant. Les Brésiliens seraient sans doute bien inspiré d'étudier de près les performances de Madjer, d'Alan et de Belchior, intenable depuis le début du tournoi. L'Espagne fut la deuxième à franchir l'obstacle en disposant de l'Argentine sur le score de 2:0. Pour l'occasion, les Sud-américains avaient choisi de concentrer tous leurs efforts défensifs sur la menace Amarelle. La stratégie s'est avérée efficace, mais elle n'a pas empêché Nico de s'offrir un doublé synonyme de qualification pour le dernier carré. Enfin, au grand dam des supporters marseillais, l'Italie a remporté la bataille qui l'opposait à la France. Auteurs d'une première période exceptionnelle, les Azzurri ont compté jusqu'à cinq buts d'avance. Malgré le soutien du public, les Bleus n'ont jamais réussi à renverser la tendance. Ils s'inclinent finalement 2:5.

Le joueur
Simone Feudi (ITA)

Visiblement, le numéro 5 italien supporte parfaitement la pression. Grand architecte de la victoire de la Squadra Azzurra sur la France, il a brillé par son activité tout au long de la partie. Il termine la rencontre avec deux buts à son actif, mais son superbe lob aurait sans doute mérité un meilleur sort.

La stat
32 - Comme l'âge de l'Espagnol Nico. Le joueur, qui fêtait son anniversaire aujourd'hui même, n'a eu besoin que de trois secondes pour ouvrir le score face à l'Argentine et inscrire le 50ème bute la Roja en Coupe du Monde de Beach Soccer. Né en Argentine, Nico n'a fait preuve d'aucune pitié face à ses compatriotes et a réalisé un doublé.

Entendu...
"Nous sommes ravis d'être présents en demi-finales. L'Uruguay n'a pas démérité, mais nous avons su jouer en équipe et nous avons remporté la victoire. Je crois que nous pouvons battre n'importe quelle équipe en ce moment... même le Brésil." Belchior, joueur du Portugal

Les résultats complets
Portugal 6:3 Uruguay
Argentine 0:2 Espagne
Brésil 6:4 Russie
France 2:5 Italie