Pour l'équipe allemande, le match d'entrée s'est passé mieux que prévu. Les championnes du monde ont étrillé la Chine, qui fait pourtant partie des cinq meilleures équipes du monde, sur le score de 8:0. Une débâcle pour les Chinoises, une entrée en matière de rêve pour l'Allemagne.

Après le nul 1:1 entre la Chine et le Mexique, les jeux sont presque faits dans le Groupe F du tournoi olympique de football. L'Allemagne est déjà qualifiée pour les quarts de finale et il lui suffira d'un point face au Mexique pour remporter sa poule. Le Mexique occupe actuellement la deuxième place et devrait également se qualifier pour autant qu'il ne s'incline pas par neuf buts d'écart face à l'Allemagne.

L'équipe d'Allemagne, qui a déménagé de Patras pour venir prendre ses quartiers au village olympique dimanche, s'imprègne peu à peu de l'esprit olympique. "C'est une source de motivation supplémentaire pour revenir", confie la défenseuse Ariane Hingst. La coexistence avec les athlètes du monde entier plaît aux joueuses allemandes. En dépit de ce remue-ménage, les filles allemandes ne perdent pas de vue l'essentiel et sont déjà concentrées sur la préparation de leur prochaine tâche : affronter mardi un adversaire mexicain inconnu.

Un précédent de bon augure pour les Allemandes
L'Allemagne n'a rencontré qu'une seule fois le Mexique. C'était en 1999 lors du premier tour de la Coupe du Monde de Football féminin de la FIFA disputée aux Etats-Unis. Les Mexicaines avaient pris l'eau de toutes parts et s'étaient inclinées sur le score de 6:0.

L'équipe allemande a suivi leur rencontre face à la Chine dans le stade, ce qui lui a permis de se faire une bonne idée de ce dont son prochain adversaire est capable. "Nous avons vu les Mexicaines à l'œuvre face à la Chine. Ce n'est pas une équipe très séduisante, mais elle est très forte défensivement", analyse Birgit Prinz. Mais l'attaquante de classe mondiale n'est pas là pour se chercher des excuses : "Le fait est que nous sommes favorites et que nous voulons remporter ce match."


Il est indéniable que la plantureuse victoire initiale 8:0 a donné des ailes à l'équipe. "Après ce 8:0, nous avons réalisé que nous étions en mesure de faire quelque chose de bien ici", analyse la sélectionneuse nationale Tina Theune-Meyer. L'Allemagne s'est habituée à la victoire et brûle de décrocher une médaille olympique après le titre mondial remporté à la Coupe du Monde de Football féminin de la FIFA l'année dernière.

Les premiers jalons ont été posés, mais les Allemandes ne veulent pas verser dans l'excès de confiance après la nette victoire remporté aux dépens des Chinoises. La gardienne de but Silke Rottenberg met déjà ses coéquipières en garde : prendre les Mexicaines par-dessus la jambe pourrait être désastreux. "Nous allons entamer ce match très concentrées sur notre sujet, car chaque match doit être gagné. Nous ne pouvons pas nous permettre le moindre faux pas."

Du côté des Nord-américaines, le mot d'ordre a déjà été affiché : on jouera le résultat. Car le Mexique ne serait éliminé que s'il perdait par au moins neuf buts d'écart. Une éventualité que personne n'ose envisager dans le camp aztèque. Chez les Chinoises, qui n'ont désormais plus leur sort entre leurs mains, personne ne croit d'ailleurs plus au miracle. Le sélectionneur Zhang Haitao se veut réaliste : "J'estime impossible que l'Allemagne batte le Mexique par 9:0".