La demi-finale entre Suédoises et Brésiliennes sera une confrontation dépassant le simple cadre du tournoi olympique de football féminin. Il y a en effet dix mois à peine que les Scandinaves renvoyaient les Sud-américaines à la maison en les éliminant ni plus ni moins que de la Coupe du Monde de Football Féminin de la FIFA. A Patras, FIFA.com a discuté avec Malin Andersson et Victoria Svensson, les buteuses de ce quart de finale historique, qui affirment connaître la formule qui permettra de faire bégayer l'histoire et se hisser en finale.

La discussion avec les deux joueuses se déroule au bord de la piscine du magnifique hôtel où loge le groupe suédois. A la fois douces et déterminées, leurs voix résonnent avec le même éclat que celui qui jaillit de leurs regards.

Car elles sont persuadées de pouvoir reproduire leur performance de 2003. "Si je me souviens de la rencontre de l'année dernière ? Bien sûr ! Je crois bien que c'est un de nos meilleurs matches, avec celui que nous avons disputé contre la Corée du Nord", commence Victoria Svensson, qui avait ouvert la marque d'une belle tête."Je me souviens qu'elles étaient revenues au score, mais nous avons remarqué qu'elles discutaient beaucoup entre elles sur le terrain. A ce moment-là, on s'est rendu compte qu'en tirant toutes dans la même direction, nous pouvions remporter ce match".


Marta, une des meilleures joueuses de l'équipe sud-américaine, avait permis, en transformant un penalty, au Brésil de revenir à hauteur de la Suède. Malgré cette égalisation, les Scandinaves, qui avaient démarré la rencontre sur les chapeaux de roues, ne s'étaient pas découragées. C'est d'un splendide coup franc que Malin Andersson délivra son équipe. L'auteur de cette inoubliable frappe dit à FIFA.com : "Le Brésil avait une grande équipe, mais j'ai eu la chance d'inscrire un très beau but, un des plus importants de ma carrière".

Cependant, une fois surmontée l'émotion du souvenir, les deux attaquantes restent conscientes qu'une rencontre plus difficile encore les attend à Patràs. "Elles auront soif de revanche par rapport à ce match, et nous savons que leur équipe est meilleure qu'elle ne l'était. Marta est une des joueuses les plus talentueuses, mais il faudra toutes les surveiller. Dans le cas contraire, on risque d'avoir beaucoup de problèmes", analyse Svensson, qui ne cache pas son optimisme lorsqu'il s'agit de donner un pronostic, "nous allons gagner la rencontre" assure-t-elle.

Mais pourquoi les Suédoises sont-elles si confiantes ? Quel est le plan de jeu qui leur permettra de vaincre ? D'après Andersson, "nous devons procéder de la même façon que lors de la première mi-temps face à l'Australie. Jouer vite, aller de l'avant et rester concentrées pendant 90 minutes en défense". Pour sa part, Svensson soutient qu'il "sera important de reproduire ce que nous avons fait contre les Australiennes, mais pas seulement pendant les 45 premières minutes".


Vivre le sourire aux lèvres... et des rêves plein la tête
L'atmosphère qui entoure la sélection suédoise pourrait en surprendre plus d'un. Sourires, bons mots, plaisanteries. Rien ne laisse supposer que ce groupe de jeunes femmes s'apprête à disputer une demi-finale olympique. Néanmoins, l'ambiance change du tout au tout dès qu'elles sont sur le terrain, et là, elles sont en train d'écrire une fort belle histoire. "Nous avons toujours été comme ça, ici comme en Suède. C'est la meilleure façon de vivre ensemble autant de temps loin de chez nous", explique Svensson.

"Est-ce qu'on s'ennuie étant aussi longtemps loin de chez soi ? Pas du tout ! Tout se passe très bien. On va à la plage, on bronze, on nage, on discute. On plaisante tout le temps", ajoute Andersson.

Cependant, dès qu'il s'agit de jouer, les sourires s'effacent et cèdent la place à la concentration. "Nous voulons gagner ce match pour faire un pas de plus vers la médaille", s'enthousiasme la numéro 9. Svensson, en revanche, précise : "Nous voulons la médaille d'or, pas n'importe quelle médaille. Sans mépriser aucunement les autres équipes, nous sommes venues chercher la plus belle". Elles sont à 180 minutes de la décrocher...