Grande puissance du football féminin, l’Allemagne sera l’équipe à surveiller lors de la deuxième Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA qui démarre cette semaine à Trinité-et-Tobago. Rentrée avec le bronze de l’édition inaugurale disputée en Nouvelle-Zélande il y a deux ans, la Mannschaft s’est classée troisième des qualifications européennes pour le tournoi caribéen. Elle entame sa campagne mondialiste face au Mexique, dauphin de la CONCACAF, dans un Groupe B où figurent également l’outsider sud-africain et le gros bras sud-coréen.

Les qualifications
Allemagne : Les championnes d’Europe 2008 et 2009 ont dû se contenter de la troisième marche du podium cette année. Vaincues dans le dernier carré par la République d’Irlande, les Allemandes ont remporté la petite finale contre les Pays-Bas, empochant du même coup le dernier billet pour Trinité-et-Tobago. Au total, elles affichent six victoires en huit matches de qualification, avec 22 buts inscrits contre un seul encaissé.

Mexique : La sélection U-17 aztèque aborde sa première épreuve reine, point d’orgue de sa rapide montée en puissance dans la catégorie. Auteure d’un parcours fracassant qui l’a menée en finale des qualifications de la CONCACAF, elle a âprement disputé le titre au Canada avant de rendre les armes sur le plus petit des écarts.

République de Corée : Les jeunes Est-asiatiques devraient occuper le devant de la scène trinitéenne, à en juger par leurs prestations en championnat de l’AFC. Offensives et prolifiques, elles ont écrasé la RDP Corée, championne du monde en titre, en finale du tournoi qualificatif (4:0). Ce tour de force leur vaut de partager le fauteuil de favori du Groupe B avec l’Allemagne. Sur le chemin de Trinité-et-Tobago, les jeunes Sud-Coréennes ont enregistré quatre victoires et un nul, ponctués par un ébouriffant bilan de 23 buts marqués, pour seulement deux encaissés.

Afrique du Sud : Les Bantwana tirent une juste fierté d'être la première équipe sud-africaine à s'inviter dans une Coupe du Monde Féminine de la FIFA. Versées dans un groupe très relevé, elles risquent de connaître un baptême du feu compliqué. Après avoir chuté face aux pointures nigérianes en qualifications, elles ont décroché leur sésame historique pour Trinité-et-Tobago à l'issue d'un barrage contre la Tunisie.

Le choc
République de Corée - Allemagne
Les championnes d'Asie affrontent la formidable machine allemande dans le troisième match de groupes. Il est bien possible que tout se joue lors de cet ultime duel. Si les deux sélections tiennent leur rang contre le Mexique et l'Afrique du Sud, leur confrontation décidera du vainqueur de la poule, ce qui pourrait se révéler décisif pour la suite du tournoi.

Le saviez-vous ?
L'Allemagne a détrôné les Etats-Unis à la tête du football féminin. Victorieuse des deux dernières Coupes du Monde Féminines de la FIFA, elle vient de coiffer la couronne mondiale des moins de 20 ans. Dans l'épreuve suprême des seniors comme en U-20, elle n'a été absente qu’une seule fois des demi-finales. Troisièmes de Nouvelle-Zélande 2008, les Allemandes auront à cœur de faire mieux sous les cieux d’une autre île baignée de soleil.