Interrogé par FIFA.com sur les raisons qui l'ont poussé à faire d'An Il Bom le capitaine de sa formation, le sélectionneur An Ye Gun réplique sans hésiter : "C'est un joueur intelligent et travailleur. Non seulement il sait marquer des buts, mais c'est aussi un leader capable de motiver ses partenaires à l'entraînement comme en match".

Le coach anglais John Peacok a lui aussi fait l'éloge du numéro 10 à l'issue du match nul 1:1 entre les deux formations, à Jeju. "Ce n'est pas facile de désigner le meilleur joueur coréen, confie le technicien. Mais le capitaine s'est beaucoup battu. C'est un petit joueur très intelligent."

Le site officiel de la compétition ne pouvait rester insensible à de tels hommages. Lors d'un entretien exclusif, nous avons donc posé quelques questions à ce jeune attaquant de 16 ans.

Deux jours se sont maintenant écoulés depuis votre match nul à suspense 1:1 contre l' Angleterre. Avec ce recul, quel est votre sentiment sur cette rencontre ?
On était un peu déçus de ne pas avoir gagné. Mais l'Angleterre est une des meilleure équipes de cette Coupe du Monde. Tous ses joueurs sont très forts, que ce soit physiquement ou techniquement. Le soutien de nos supporters dans le stade nous a vraiment aidés. J'étais fou de joie quand j'ai vu le ballon dans les filets! Je ne trouve pas les mots pour décrire ce que j'ai ressenti.

C' était très sympa de voir tous les joueurs accourir vers le coach pour fêter ce but. Comment perçoivent-ils An Ye Gun ?
Pour nous, c'est l'un des meilleurs entraîneurs qu'on ait jamais eu. Il est à la fois un père et un frère pour nous. Il nous aime et s'inquiète toujours pour nous. Mais à l'entraînement et pendant les matches, il est très sévère.

Le sélectionneur de l' équipe d'Angleterre a trouvé que vous étiez le meilleur joueur de votre équipe samedi. Comment jugez-vous votre prestation ?
Je ne crois pas avoir été très bon. Pour être franc, je n'ai pas joué aussi bien que d'habitude.

Vous allez maintenant affronter le Brésil. Pensez-vous pouvoir l' emporter ?
Oui, bien sûr. C'est encore une des meilleures formations de la compétition, mais il nous tarde de rejouer dans ce stade.

Parlez-nous de votre carrière de footballeur jusqu' à présent. Quelles sont vos ambitions pour l' avenir ?
J'ai commencé à jouer au football à dix ans. C'est mon père, qui y jouait aussi, qui a remarqué le premier que j'étais doué. Aujourd'hui, je joue à Sobaeksu. C'est l'un des tout meilleurs clubs de mon pays. Je sais que j'ai encore beaucoup de progrès à faire. Je dois améliorer ma technique, travailler mon physique et acquérir de l'expérience. Mais mon rêve, c'est de jouer avec la sélection nationale de mon pays.

Et en dehors du terrain, que faites-vous pour vous détendre ?
J'aime discuter avec mes copains, me balader et jouer aux cartes.